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Este año, las quince organizaciones apoyadas por PlayUSA, una iniciativa nacional de concesión de subvenciones del Instituto Musical Weill del Carnegie Hall, se centran en cómo maximizar el potencial artístico de sus alumnos al tiempo que construyen entornos centrados en la confianza y la creatividad.

Desde el jardín de infancia, mis hijas Geanelly y Haley asisten al Paterson Music Project (PMP). Geanelly toca la viola y Haley el violín. Al principio, a mis dos hijas les costó sentirse cómodas con sus instrumentos. Para mí, lo más difícil de acostumbrarme fue el tiempo extra que necesitaba para apoyar a mis hijas en el programa: llevarlas, recogerlas, venir a los conciertos, etc.

El objetivo del Proyecto Archipiélago es potenciar la creatividad y el sentido de pertenencia de los estudiantes proporcionándoles conocimientos musicales, oportunidades de actuación y modelos profesionales para inspirar a la próxima generación de músicos comprometidos. Durante los últimos 15 años, el proceso iterativo del Proyecto Archipiélago en el diseño del plan de estudios ha dado lugar a nuestra Academia de Liderazgo Musical, un campamento musical de verano centrado en proporcionar a una población diversa de estudiantes y artistas docentes oportunidades para crear música juntos, aprender cuándo dirigir y escuchar, y prosperar en el conjunto como una metáfora de la comunidad.

Cuando aterricé en Detroit, Michigan, el 29 de enero para el Simposio de El Sistema USA, las advertencias sobre las temperaturas invernales extremas estaban en toda la radio, pero tenía que averiguarlo por mi cuenta. Así que di un pequeño paseo con mi "ropa de invierno" de Atlanta: zapatillas de deporte, un pequeño abrigo, sin guantes. En ese momento, me di cuenta de que la próxima vez que saliera a la calle en Detroit sería para coger el avión de vuelta a Atlanta.

Estaba claro que el 2019 Simposio Nacional de El Sistema USA iba a ser especial cuando, en medio de una histórica ola de frío, más de 200 asistentes que representaban a 80 organizaciones diferentes inspiradas en El Sistema desafiaron las temperaturas bajo cero para asistir. Los asistentes llegaron temprano para la bienvenida y llenaron el salón de baile con el tipo de energía vibrante que rodea a una reunión de amigos para su viaje anual. Christine Taylor Conda, presidenta de la junta directiva de ESUSA, decidió renunciar a la típica bienvenida y, en su lugar, hizo que toda la sala cantara inmediatamente una canción de tres partes para conocerse y darse la bienvenida, estableciendo un tono de colaboración y camaradería para el simposio.

Cofundé la Visionary Youth Orchestra (VYO) junto con Jessica Jones en Nueva York en 2010. La idea de nuestro proyecto era ofrecer un taller/conjunto de jóvenes músicos para explorar la improvisación libre estructurada en un entorno de gran conjunto. Los resultados han sido notables - este innovador grupo ha cosechado grandes elogios en sus ocho años, y recientemente tuvo el honor de actuar en el memorial de Cecil Taylor en NYC.

En las Orquestas Juveniles BRAVO, hay conversaciones continuas conversaciones sobre el impacto de la introducción de la composición colectiva -componer juntos como grupo-, centrándose a menudo en cómo afecta al personal, a nuestros estudiantes y a nuestra comunidad, y en lo que significa facilitar y apoyar una voz musical colectiva. Hay un esfuerzo activo para establecer prácticas equitativas que refuercen un entorno de apoyo para los estudiantes de BRAVO durante los proyectos creativos. El objetivo central de BRAVO es capacitar a los estudiantes para que descubran qué es lo que quieren decir a través de su música.

En 2015, el Mass Cultural Council creó el programa SerHacer, una oportunidad de subvención centrada en programas musicales intensivos basados en conjuntos que utilizan la música como vehículo para el desarrollo de los jóvenes y el cambio social. Inspirado en el trabajo de El Sistema, el programa apoya una amplia variedad de organizaciones escolares y comunitarias, para ampliar el acceso a las oportunidades de creación musical social y artística.

La mayoría de los trabajadores estadounidenses de la enseñanza de la música son blancos. Esto no sería un problema si coincidiera con la demografía de las escuelas estadounidenses. Sin embargo, en las escuelas urbanas donde la población general es mayoritariamente de color, la población de estudiantes de música es considerablemente más blanca. Aunque hay múltiples factores que contribuyen a ello, la mejor manera de entenderlo es como una falta de acceso a una educación musical de calidad que ofrezca oportunidades a los estudiantes de color para elegir carreras en la enseñanza de la música. El hecho de que los estudiantes de color no vean profesores de música que se parezcan a ellos es una forma de injusticia social.

Es incluso más importante de lo que pensaba. The Ensemble y The World Ensemble han publicado artículos positivos en el pasado sobre el trabajo de Composición Colaborativa (CC) que Dan Trahey dirige con otros artistas docentes en apoyo, pero esta fue la primera vez que presencié la mayor parte del proceso completo. Es educativa y artísticamente poderoso, y rebosa de potencial para el movimiento inspirado en El Sistema.