el conjunto

He aquí un reto para ti: define "excelencia".

¿Cómo ha ido? ¿Salió la definición perfectamente satisfactoria? ¿O estás haciendo un poco de respaldo y relleno?

Tengo la suerte de haber podido ir a Venezuela y ver El Sistema en acción, durante aquellos años dorados en los que el Sistema abría sus puertas de par en par a una multitud internacional de músicos visitantes y el maestro Abreu soñaba con que Caracas se convirtiera en la Viena del siglo XXI. Lamentablemente, ahora es difícil visitar Venezuela, y el Sistema lucha con la misma desesperada crisis económica y política que atenaza a todo el mundo en ese hermoso y asediado país. Para la comunidad global del Sistema, el conmovedor resquicio de esperanza de la crisis es la evolución de una especie de diáspora del Sistema, con muchos maestros, artistas docentes y directores venezolanos que trabajan en programas de todo el mundo.

Cuando aterricé en Detroit, Michigan, el 29 de enero para el Simposio de El Sistema USA, las advertencias sobre las temperaturas invernales extremas estaban en toda la radio, pero tenía que averiguarlo por mi cuenta. Así que di un pequeño paseo con mi "ropa de invierno" de Atlanta: zapatillas de deporte, un pequeño abrigo, sin guantes. En ese momento, me di cuenta de que la próxima vez que saliera a la calle en Detroit sería para coger el avión de vuelta a Atlanta.

Estaba claro que el 2019 Simposio Nacional de El Sistema USA iba a ser especial cuando, en medio de una histórica ola de frío, más de 200 asistentes que representaban a 80 organizaciones diferentes inspiradas en El Sistema desafiaron las temperaturas bajo cero para asistir. Los asistentes llegaron temprano para la bienvenida y llenaron el salón de baile con el tipo de energía vibrante que rodea a una reunión de amigos para su viaje anual. Christine Taylor Conda, presidenta de la junta directiva de ESUSA, decidió renunciar a la típica bienvenida y, en su lugar, hizo que toda la sala cantara inmediatamente una canción de tres partes para conocerse y darse la bienvenida, estableciendo un tono de colaboración y camaradería para el simposio.

Cofundé la Visionary Youth Orchestra (VYO) junto con Jessica Jones en Nueva York en 2010. La idea de nuestro proyecto era ofrecer un taller/conjunto de jóvenes músicos para explorar la improvisación libre estructurada en un entorno de gran conjunto. Los resultados han sido notables - este innovador grupo ha cosechado grandes elogios en sus ocho años, y recientemente tuvo el honor de actuar en el memorial de Cecil Taylor en NYC.

Hace unas semanas, varias docenas de estudiantes del programa Trenton Music Makers de Trenton, NJ, empezaron su Año Nuevo visitando el campus de la Universidad de Princeton, a 20 minutos en coche pero un mundo de distancia de sus vidas cotidianas. Estaban nerviosos por la emoción cuando se amontonaron en un aula del edificio de música Woolworth de la universidad, sacaron sus instrumentos y empezaron a afinar. No era tanto Princeton lo que les ponía nerviosos, sino el hecho de que iban a tocar para uno de los mayores maestros del mundo.

En las Orquestas Juveniles BRAVO, hay conversaciones continuas conversaciones sobre el impacto de la introducción de la composición colectiva -componer juntos como grupo-, centrándose a menudo en cómo afecta al personal, a nuestros estudiantes y a nuestra comunidad, y en lo que significa facilitar y apoyar una voz musical colectiva. Hay un esfuerzo activo para establecer prácticas equitativas que refuercen un entorno de apoyo para los estudiantes de BRAVO durante los proyectos creativos. El objetivo central de BRAVO es capacitar a los estudiantes para que descubran qué es lo que quieren decir a través de su música.

En 2015, el Mass Cultural Council creó el programa SerHacer, una oportunidad de subvención centrada en programas musicales intensivos basados en conjuntos que utilizan la música como vehículo para el desarrollo de los jóvenes y el cambio social. Inspirado en el trabajo de El Sistema, el programa apoya una amplia variedad de organizaciones escolares y comunitarias, para ampliar el acceso a las oportunidades de creación musical social y artística.

Siguiendo la tradición de hacer una pausa en la cúspide de un nuevo año para mirar hacia adelante y hacia atrás, esta semana he reflexionado sobre dos cuestiones. ¿Cómo ha progresado nuestro movimiento inspirado en el Sistema, y qué áreas son las que más necesitan mejorar? Estas son mis reflexiones.

La mayoría de los trabajadores estadounidenses de la enseñanza de la música son blancos. Esto no sería un problema si coincidiera con la demografía de las escuelas estadounidenses. Sin embargo, en las escuelas urbanas donde la población general es mayoritariamente de color, la población de estudiantes de música es considerablemente más blanca. Aunque hay múltiples factores que contribuyen a ello, la mejor manera de entenderlo es como una falta de acceso a una educación musical de calidad que ofrezca oportunidades a los estudiantes de color para elegir carreras en la enseñanza de la música. El hecho de que los estudiantes de color no vean profesores de música que se parezcan a ellos es una forma de injusticia social.