América del Norte

En 2019, muchas organizaciones de Estados Unidos están examinando las opresiones sociales que afectan a nuestras comunidades, y buscamos formas de adoptar nuevas prácticas en nuestros espacios educativos en torno a la diversidad, la equidad y la inclusión. Para progresar, es fundamental examinar nuestro trabajo de nuevas maneras si queremos tener un impacto en la lucha contra las prácticas opresivas. 

The People's Music School (TPMS) es la primera escuela de música 100% gratuita de su tipo en el país. Fundada en 1976 por Rita Simo, una inmigrante de la República Dominicana, nuestra escuela ha crecido hasta convertirse en un fuerte movimiento comunitario. Atendemos a 1.000 estudiantes de entre 5 y 18 años a través de programas en las cuatro esquinas de Chicago: Uptown, Albany Park, Back of the Yards y Bronzeville.

Tlaxcala, ubicado en el corazón de México, es uno de los estados con mayor activismo cultural del país. De hecho, es un referente a nivel nacional en cuanto a la participación estudiantil de programas musicales, un proceso inspirado en el modelo venezolano "El Sistema", que se implementó por primera vez en Tlaxcala hace 30 años. Dentro de este proceso, ha sido muy importante el papel de la Casa de Música -iniciativa del Instituto Tlaxcalteca de la Cultura-, que ha permitido que miles de personas tengan la oportunidad de acercarse a un instrumento musical a través de las diferentes sedes que ofrece el estado.

El concepto de arte como acto de revolución -como medio para fomentar el cambio, estimular la conciencia e imaginar nuevas realidades- es tan antiguo como el propio arte. Por ejemplo, los tambores hacían sonar a otros invisibles, y las imágenes de las cuevas exploraban las relaciones de los individuos con especies animales conocidas y desconocidas.

Mi trabajo se ha centrado durante dos décadas en la promoción de planes de estudios musicales que tengan en cuenta la cultura y que puedan utilizarse como herramientas de empoderamiento para los jóvenes de zonas marginadas. En The Mariachi Studio, utilizamos el mariachi más que la música clásica como agente de cambio social; pero tenemos muchas características en común con los programas directamente inspirados por El Sistema.

La poetisa, activista y educadora afroamericana Nikki Giovanni comienza su "Poema para Nina" con los siguientes versos: todos estamos presos en el castillo de nuestra piel/ y algunos hemos dicho que así sea/ si estoy en la cárcel mi castillo se convertirá/ en mi cita

"Visitar Portugal con mi orquesta BSA fue un viaje lleno de recuerdos que nunca dejarán de venir a mi memoria. Es increíble cómo, a pesar de la esperada barrera del idioma, no había muros entre nosotros, como si no necesitáramos palabras para formar amistades porque la música y la pasión que nos conectaba eran suficientes. La música es el centro de todo: por qué estábamos allí, por qué nos conocíamos, por qué nos veríamos días después del viaje. Es increíble cómo cuando amas algo, no quieres dejar de hacerlo. Después de pasar casi ocho horas tocando, apenas despierto al final del día, seguía queriendo levantarme y volver a hacerlo al día siguiente porque disfruto de la música; disfruto tocándola, del sentimiento y la unión de la orquesta, de la gente que conozco, de los lugares que llego a ver, de las piezas que llego a tocar, de la emoción que llego a sentir, de los recuerdos que están presentes para siempre como fantasmas amistosos que rondan mi mente, viajando a donde quiera que vaya, llevándolo todo conmigo. Puedo estar en Boston, o en Los Ángeles, o en Venezuela, o en cualquier parte del mundo, pero mientras tenga la música, y todo lo que conlleva, Portugal nunca me abandonará. Me ha cambiado demasiado como para olvidarlo".

Los inmigrantes indocumentados comparten la experiencia única de enfrentarse finalmente a las implicaciones de su estatus legal. En mi caso, esa comprensión se desarrolló en la escuela media, seis años después de que cruzara la frontera con Estados Unidos en 1995, con sólo zapatos, pantalones y una sudadera.

En los primeros días del movimiento de El Sistema en Estados Unidos, el maestro Abreu hablaba regularmente en conferencias nacionales. A menudo, durante estos eventos, afirmaba: "El Sistema no es un sistema". Sin embargo, todos nos maravillamos de la estructura interconectada de los núcleos de barrio, los seminarios regionales, las orquestas juveniles estatales y los múltiples niveles de orquestas juveniles con base en el conservatorio nacional de Caracas.

En julio, la Filarmónica de Los Ángeles patrocinó el Festival y Simposio Nacional YOLA, un encuentro multidimensional para el movimiento de El Sistema en los Estados Unidos. El Festival fue un programa intensivo de formación orquestal para estudiantes de entre 12 y 18 años de todo el país; cerca de 150 jóvenes músicos se reunieron durante dos semanas de ensayos de inmersión, secciones, conciertos y actividades de creación de comunidades.