Aprendizaje del liderazgo en The Lewis Prize for Music
Una conversación con Nadia Johnson y Raiyasha Paris
El Premio Lewis de Música (TLPM) ha apoyado nuestro campo durante los últimos cinco años concediendo importantes premios a programas de todo EE.UU. Además, el TLPM a veces incorpora a estudiantes de los programas que apoya a los proyectos de desarrollo de liderazgo de la organización.
TLPM reunió recientemente a dos de estos jóvenes líderes para conversar sobre el impacto que estas experiencias profesionales han tenido en su aprendizaje y en sus vidas. Nadia Johnson, antigua alumna del Mosaic Youth Theater de Detroit, cursa ahora segundo año en la Universidad de Michigan, donde estudia música coral, educación y dramaturgia. Raiyasha Paris, antigua alumna de My Voice Music en Portland, Oregón, es ahora profesora de música, teatro, coreografía, canto y teoría. Eric Booth, editor colaborador deEnsemble, también participó en la conversación.
A continuación figuran los puntos más destacados de la conversación grabada. (Puede ver la grabación de vídeo Zoom de la conversación completa aquí).
Esperamos que disfrute y aprenda de este experimento que ha combinado la concesión de subvenciones con la potenciación de la voz de los jóvenes.
TLPM: Háblenos de su participación en el Premio Lewis.
NJ: Tuve la oportunidad de entrevistar a la compositora de partituras cinematográficas Stephanie Matthews. También ayudé a producir mi primer podcast y a entrevistar a la leyenda del gospel Kirk Franklin.
Ambos me inspiraron para no encasillarme en géneros musicales. Han asumido riesgos; han mezclado el gospel con el hip hop y el R&B. Me enseñaron que si no te limitas, puedes abrirte a oportunidades increíbles, incluso fuera de la música. Me enseñaron que si no te limitas, puedes abrirte a oportunidades increíbles, incluso fuera de la música. También me encanta escribir obras de teatro e historias.
RP: Me pidieron que formara parte de los comités de panelistas para elegir a la próxima generación de galardonados con el Premio Lewis. En 2022, formé parte del comité de la primera ronda, y en 2023, del panel de finalistas.
Este trabajo supuso sumergirme a fondo en organizaciones que hacen un trabajo increíble y hermoso en todo el mundo, y ver cómo ese trabajo encajaba con el mantra y la misión de TLPM. Llegué a comprender mejor cómo la música nos conecta a todos fomentando la justicia social, el cambio social y la creatividad.
TLPM: ¿Has podido aplicar este aprendizaje en otros ámbitos de tu vida personal, profesional o escolar?
NJ: Hacer los podcasts me ayudó a prepararme para hacer entrevistas para escuelas y trabajos, ayudándome a pensar en lo importante que es saber cómo contar tu historia. Por ejemplo, para saber más sobre Kirk Franklin, me bastaba con buscar en Internet. Pero ¡piensa en todo lo que puedo aprender hablando con él!
Lo mismo ocurre cuando vas a una entrevista. Ya tienen tu currículum. Pero si cuentas bien tu historia y te representas como quieres, puedes definir lo que pensarán de ti cuando salgas de la sala.
RP: Formar parte de los comités de selección fue todo un reto, porque todos los objetivos y trabajos de los aspirantes eran muy buenos. ¿Cómo elegir? Pero el proceso reforzó mi creencia en el poder de la música como forma de arte, como forma de conectar con los demás y de expresarse cuando las palabras no bastan.
En el plano profesional también fue estupendo para mí tener la oportunidad de contribuir de forma decisiva a proyectos que me importan. Me hizo sentir humilde de la mejor manera. No quiero parecer cursi, pero me recordó lo que es la música.
EB: Una de las cosas que la gente dice sobre los jóvenes que hablan es que, con demasiada frecuencia, se limitan a decir lo que creen que los adultos quieren oír. Cómo piensas a la hora de seleccionar lo que vas a compartir?
RP: Antes de decir algo, pienso: ¿Qué efecto tendrá? ¿Aportará más respuestas o más preguntas a la conversación? Y, ¿me parece bien sentirme incómodo?
TLPM: En el trabajo que habéis realizado con TLPM, ambos habéis tenido un nivel de responsabilidad y autoridad en la toma de decisiones. ¿Cómo os sentís al respecto?
RP: Transparencia total: al principio me intimidaba, sobre todo en mi primera vuelta. Quería asegurarme de que la forma en que me presentaba se reflejara bien tanto en TLPM como en mi programa anterior, My Voice Music.
A veces se hacían comentarios, incluso sin querer, que me parecían excluyentes. Pero Annette y Dalouge, de TLPM, se tomaron la molestia de comentármelos, lo que me reconfortó y creó un espacio seguro. Mi confianza creció. Aprendí que había momentos para dar un paso al frente y responder y también momentos para dar un paso atrás y escuchar; en otras palabras, me animaron tanto a compartir mi voz más abiertamente como a ser observadora y escuchar.
NJ: Estoy de acuerdo. Se escuchaban nuestras voces, pero también se nos daban directrices con las que trabajar. Hay gente que dice: ¡oh, los límites son tan restrictivos! Pero en realidad fue estupendo, porque aprendíamos de gente con más experiencia. Eso nos ayudó a conocer los cimientos sobre los que construir. Nos ayudó a tomar decisiones meditadas.
TLPM: ¿Puede hablarnos de algún reto o momento de crecimiento durante su participación?
RP: Al estar en una sala llena de los que yo llamo mis mayores -porque son más sabios que yo, aunque no sean mucho mayores- me sentí en un segundo plano. Pero aprendí que también son mis camaradas. Merezco estar en la mesa y compartir mi perspectiva. Pertenezco a ellos.
NJ: Para mí, como joven artista, fue un reto elegir los temas que queríamos tratar. Fue difícil limitar nuestras ideas para poder mantener una conversación centrada. Por ejemplo, podríamos elegir el tema "ciudad natal". Entonces, ¿cómo mantener una conversación atractiva en nuestras diferentes ciudades de origen? Comida, música, entretenimiento... ¡es un gran tema!
Además, los silencios incómodos no son tus amigos cuando haces podcasts. Así que aprendimos a contestarnos unos a otros, a no hablar más de la cuenta y a mantener el equilibrio. Aprendimos mucho.
TLPM: Haber ocupado puestos de liderazgo en TLPM, ¿cómo ha influido en tu vida y en tu comunidad?
RP: Me dio confianza, en general, eso es lo principal. Uno de mis muchos trabajos consiste en escribir pequeñas historias de fondo para artículos científicos que están pasando por el proceso del IRB antes de ser publicados. Nos centramos en las experiencias sanitarias de hombres y mujeres negros, especialmente con dolor crónico. Al haber aprendido a estar en una posición de toma de decisiones en el Premio Lewis, ahora tengo más confianza en la toma de decisiones en torno a la publicación científica. También puedo aportar esa misma sensación de confianza a mi trabajo como directora de teatro con niños. Eso es lo que quiero aportar a todos los espacios a los que voy.
NJ: Para mí, lo más importante es que soy más consciente del poder de la colaboración. Participar creativamente con personas cuyo trabajo quizá no pueda hacer yo mismo, pero sabiendo comunicarles mis ideas con eficacia... sabiendo no comprometer mis propios valores, pero también trabajando bien con los demás... Este sentido de la colaboración es algo que me encanta de la música, del Premio Lewis y del Mosaico: todas las piezas diferentes se unen para formar una maravillosa obra maestra..."..
EB: ¿Hay alguna idea o historia concreta que haya podido contar y que no habría podido hacerlo sin las oportunidades que le brinda el Premio Lewis?
NJ: Al hacer el podcast, una de las preguntas que nos hicieron fue sobre el agotamiento, que es muy importante, especialmente en el mundo de la música, pero algunas personas no quieren hablar de ello o pensar en ello.
Pude compartir mi propia historia al respecto. Cuando estaba en segundo de bachillerato, tuve la oportunidad de crear un plan de estudios de verano que incluía música original, vídeos originales y planes de lecciones. Pero los plazos eran una locura: "Tienes que tener esto impreso, tienes que tener esto grabado, tienes que editar esto". Me parecía imposible. Pero entonces vino mucha gente a ayudarme y aprendí que no tenía que depender sólo de mí misma. Fue increíble descubrir que no tenía que estar sola, aunque fuera "mi" proyecto.
RP: La primavera pasada tuve la oportunidad de participar en la lectura de una obra de teatro. Fue en el último momento. También se trataba de ópera, y me pidieron que cantara. Soy actor y cantante. Pero sabía que era demasiado poco tiempo para mí. Así que dije que no, aunque era incómodo; realmente quería hacer lo que me pedían. Fue en el Lewis Prize donde aprendí que presentarse auténticamente como uno mismo es siempre la mejor manera de hacerlo.
EB: ¿Por qué cree que los adultos no se esfuerzan más por escuchar a los jóvenes?
RP: Buena pregunta. Supongo que a medida que envejecemos sentimos que tenemos las respuestas. Creemos que nuestra experiencia da validez a lo que decimos. Mientras que cuando somos más jóvenes, escuchamos a nuestros adultos. Es un ciclo humano.
NJ: Para ser sincero, a veces los jóvenes no respetan a los mayores, por lo que no entienden cómo articular sus ideas con respeto. Y a veces los adultos tienen malas experiencias con eso y deciden que no van a soportarlo. Creo que el respeto y la paciencia son difíciles tanto para los adultos como para los jóvenes.
TLPM: ¿Creen ambos que deberían participar directamente en los procesos de toma de decisiones de programas como el Premio Lewis de Música? ¿Por qué sí o por qué no?
RP: Al haberlo hecho, soy un poco parcial. Pero sí, creo que es importante. Todo el mundo aporta una perspectiva y una comprensión diferentes, así que si se cuenta con todas las voces, se tienen organizaciones bien formadas.
NJ: Creo queesmuy importante que los jóvenes tengan la oportunidad de ver que lo que tengo que decir importa y que tengo el poder de cambiar las cosas. En mi caso, me encantaría tener mi propia escuela de bellas artes algún día, lo que requerirá liderazgo y toma de decisiones. Así que ser capaz de liderar a pequeña escala ahora es una gran preparación para mí.
EB: ¿Alguna vez has querido decir cosas que crees que los oyentes adultos no quieren oír? Si es así, ¿cómo lo ha hecho?
RP: Sí, lo he hecho. A veces escribo lo que voy a decir antes de decirlo. Y a veces lo reescribo de forma que sea más accesible y conduzca a la conversación más fructífera y respetuosa que ambos deseamos.
NJ: Es importante avanzar en estas situaciones y no andarse con rodeos ni entrar con miedo. Lo que suelo hacer es pedir consejo de antemano a personas mayores cuya sabiduría respeto, para que me ayuden a pensar y planificar antes de lanzarme.
TLPM: ¿Cómo cree que las organizaciones pueden apoyar mejor a los jóvenes en puestos de liderazgo?
NJ: Creo que lo mejor que pueden hacer las organizaciones es ofrecer grandes directrices que fomenten el crecimiento, pero también proporcionar recursos para que sigamos creciendo.
Dar directrices es importante, no para respirar en nuestras nucas, pero tampoco para permitir que todo quede suelto y a nuestro libre albedrío. Porque para nosotros son oportunidades de aprender a ser buenos líderes y luego pasar la antorcha y formar a otros.
TLPM: Si los adultos escucharan más a los jóvenes, ¿qué crees que sería diferente?
RP: Crearía más espacio, más oportunidades, más aprendizaje mutuo. Y más comprensión entre las personas como simples seres humanos, a pesar de su edad y de su procedencia.
NJ: Raiyasha, ¡tus respuestas son impresionantes! Yo también pienso en los adultos y los niños. Los padres intentan guiar a sus hijos para que den lo mejor de sí mismos. Pero también tienen que escuchar a sus hijos, porque, a menudo, los niños saben para qué han venido al mundo. Saben cuál es su pasión, o por qué tienen ciertos dones y talentos. Escuchen eso. Es importante.
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