El Gobierno de EE.UU. canceló un concierto juvenil. Los veteranos militares lo cancelaron.
Jóvenes músicos posan con el Director Musical de la Sinfónica de Baltimore, Jonathon Heyward. Foto: Equity Arc.
Nota de la Redacción: El 24 de febrero de 2025, la organización Equity Arc, que lucha por "crear igualdad de condiciones para los músicos clásicos BIPOC en Estados Unidos", recibió la notificación de que un concierto e intensivo de aprendizaje planeado desde hacía tiempo había sido cancelado repentinamente. El concierto era único -una actuación conjunta de miembros de la Banda Militar de los Estados Unidos (USMB) y 30 jóvenes estudiantes negros, hispanos, indios y asiáticos- e implicaba dos años de coordinación.... Pero el cierre radical de las iniciativas DEI (diversidad, equidad e inclusión) por parte de la Administración Trump obligaba a la USMB a cancelarlo.
Y entonces ocurrió algo extraordinario: El director de Equity Arc, Stanford Thompson y su equipo se pusieron en contacto con retirados miembros retirados de las Fuerzas Armadas para reactivar la idea, y estos respondieron a la llamada. (Los jubilados quedaban fuera del ámbito de la Administración, puesto que ya no son miembros activos de la banda). En cuestión de días, el intensivo de aprendizaje y el concierto volvieron a ponerse en marcha, con el apoyo organizativo de Equity Arc y con los veteranos retirados ocupando el lugar de los miembros en activo de la USMB. El concierto se presentó el 16 de marzo en el programa de televisión de la CBS 60 minutos.
Uno de los jóvenes músicos participantes, Rishab Jain, comparte aquí su experiencia con nosotros.
De niña estaba rodeada de música. Tanto mi madre como mi hermana eran músicas y en casa se cantaba o tocaba el violín continuamente. Cuando no hacíamos música nosotros, mi familia la escuchaba; a menudo oía ritmos o surcos diferentes y pensaba: "¡Qué guay sería poder tocar eso!". Cuando oí por primera vez a mi mejor amigo tocar un solo de batería, supe que quería tocar percusión.
Al crecer cerca de la capital del país, siempre buscaba actuaciones en directo a las que asistir. Parecía que, buscara donde buscara, siempre encontraba el camino de vuelta a los fantásticos conciertos ofrecidos por la primera "Banda de los Marines de Estados Unidos "Propia del Presidente (USMB). Durante años, admiré, analicé y soñé con la oportunidad de estar al lado de aquellos músicos de talla mundial. A medida que fui creciendo, muchos de los músicos de la banda se convirtieron en mis mentores más cercanos, guiándome en las dificultades y celebrando mis victorias tanto en la música como en la vida.
Cuando me enteré de que la organización Arco de Equidad iba a presentar un concierto sinfónico de viento y un curso intensivo de aprendizaje que reuniría a jóvenes músicos infrarrepresentados y a la USMB, me quedé extasiada. Era la oportunidad de estar al lado de mis ídolos, las personas a las que había admirado desde que los descubrí. Me preparé como nunca. Y, finalmente, el duro trabajo dio sus frutos: Me seleccionaron. Fue surrealista; por finla oportunidad de actuar con mis héroes, mis mentores, mis amigos.
La emoción creció durante semanas... hasta el 24 de febrero, cuando recibí un correo electrónico que decía: "De acuerdo con las recientes Órdenes Ejecutivas que afectan a la programación relacionada con la DEI para las agencias federales, la Banda de los Marines ha recibido instrucciones de cancelar nuestra colaboración". En ese momento se apoderaron de mí emociones desconocidas: rabia, frustración y profunda decepción. No era sólo que I la oportunidad de tocar con la Banda de los Marines, ni siquiera que se privara de esta oportunidad a más de 30 jóvenes músicos, sino también que ellos-nuestros mentores, nuestros héroes- no podrían tocar con nosotros. En la música, el vínculo entre profesor y alumno no se parece a ningún otro. Estas personas se convierten en algo más que instructores: se convierten en familia. La idea de que nos hubieran arrebatado una colaboración tan significativa era injusta. En realidad, estaba disgustado por ellos, por las leyendas de nuestro campo a las que se retiene contra su voluntad y se les impide tocar con sus propios alumnos.
Y entonces, exactamente siete días y seis horas después, llegó la oportunidad de su vida: tocar codo con codo con músicos retirados de la banda militar en el programa 60 Minutos. El grupo estaba formado no sólo por marines retirados, sino también por personas que habían servido en cada una de las ramas de las Fuerzas Armadas, gente que creía firmemente en el mensaje de nuestro concierto. Por fin teníamos la oportunidad de mostrar nuestro talento y hacer una declaración sobre el estado de nuestro país. Sobre cómo, pase lo que pase, el poder de la expresión artística siempre trasciende a sus opresores.
No era para menos. Se trata de músicos que pasaron décadas sirviendo a su país, encarnando los más altos niveles de arte y disciplina. Y sin embargo, en su jubilación, estaban dispuestos a tomar partido y desafiar a la administración. Su convicción nos recordó que, cuando las instituciones flaquean, los individuos deben levantarse para defender lo que importa.
Apenas una semana después de recibir el correo electrónico, 22 estudiantes de música y 28 músicos retirados de bandas militares de todo el país se reunieron en Washington, D.C. para dar comienzo a un ambicioso fin de semana. El programa musical era riguroso: estudio de partituras con el Director Musical Rodney Dorsey el viernes por la noche, dos ensayos y un seccional el sábado, y un ensayo general antes de nuestro concierto final el domingo por la tarde.
El primer ensayo fue inolvidable. Cuando entramos, los músicos militares nos recibieron con los brazos abiertos e incluso nos dieron un par de abrazos. El ambiente que crearon era seguro y acogedor, un reflejo de la inclusividad por la que estábamos luchando. La primera pieza que ensayamos fue "One Life Beautiful." Aunque empezamos simplemente para entender los sonidos de los demás, la pieza está tan cargada de emoción que nos pareció apropiada para un programa en honor a la inclusión. Mientras tocábamos, pude ver sonrisas en todo el grupo y lágrimas en muchos de nuestros ojos. Fue un momento de conexión, de propósito compartido. Los músicos jubilados, a los que cariñosamente llamábamos "los profesionales", nos ofrecieron una guía y un apoyo inspiradores.
Sin embargo, los momentos más memorables no se produjeron en los ensayos, sino durante las comidas. El ambiente era electrizante. Personas de todas las ramas del ejército se sentaban juntas como si fueran amigos de toda la vida. Compartimos historias de nuestros viajes musicales, debatimos nuestro repertorio favorito y nos reímos de por qué un percusionista que se casa con otro percusionista puede ser una idea terrible. Las conexiones que establecimos en estas interacciones aparentemente triviales fueron especialmente conmovedoras, y reforzaron lo despiadada y miope que había sido la decisión de cancelar la colaboración con la Banda de Marines.
Mientras nos preparábamos para tocar las primeras notas de nuestra actuación final al día siguiente, mi corazón se aceleraba, no sólo porque nos esperaban más de 40 minutos de música, sino por la importancia de lo que estábamos a punto de hacer. Este concierto era algo más que una actuación: era un alegato contra las barreras sistémicas que restringen el acceso a las artes.
Con las últimas notas del concierto llegaron las lágrimas de alegría, de triunfo, de victoria. Lo habíamos conseguido. En una semana habíamos reunido a un grupo de más de 50 músicos que representaban los valores sobre los que se construyó nuestro país.
En un mundo en el que las experiencias artísticas parecen inaccesibles para muchos, nuestro conjunto de voluntarios demostró que el talento no está limitado por las oportunidades. Hacer música en un espacio dedicado a romper esas barreras fue poderoso, demostrando lo que es posible cuando se da prioridad a la equidad. Las artes no son un privilegio que se conceda o se revoque. Son un derecho fundamental. Y tanto si las personas creen en su poder como si no, las artes siempre brillarán.
Vea el concierto completo en 60 Minutos de YouTube.
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