Reflexiones sobre nuestro linaje común

 
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Reflexiones sobre nuestro linaje común

Mark Churchill, Fundador, El Sistema USA; Decano Emérito, Educación Preparatoria y Continua, Conservatorio de Nueva Inglaterra

06-01-2021

Compartiendo la alegría de la música y la amistad tras una actuación en Caracas, 2003.

En octubre de 2008, sentado junto al maestro José Antonio Abreu, experimenté un momento de claridad. Estábamos de visita en el estado de Trujillo, en el extremo noroeste de Venezuela, donde los seis núcleos principales del estado habían formado una orquesta especial para ofrecer una actuación de mando al Maestro. Un grupo de 200 personas, todas ellas de entre 10 y 25 años. Se produjo una interpretación impresionante del primer movimiento de la Primera Sinfonía de Mahler, el tipo de concierto que yo había vivido tantas veces con asombro. Pero entonces el maestro Abreu se dirigió a la orquesta. Expuso su visión de la vida de cada uno de ellos, llena de contribución, arte y alegría. En un momento dado, preguntó: "¿Quién de vosotros quiere ser profesor?". Todas las manos se levantaron; todos los rostros brillaron. Mi primer pensamiento fue: "Qué hermoso tributo a la comunidad de educadores que nutren a estos jóvenes". Salí de allí con la profunda comprensión de que la enseñanza era el núcleo de todo esto.

Todos tenemos una buena idea de lo que hace a un gran profesor de música: conocimiento de la materia, pasión por ayudar a sus alumnos a aprender y crecer, habilidades de comunicación muy eficaces, un interés sincero en el desarrollo de la persona en su totalidad; pasión tanto por la música como por la vida, y conocimiento de su interconexión. Desde mi posición en el Conservatorio de Nueva Inglaterra a finales de los 90, creía que mis colegas y yo reuníamos todos esos rasgos. Pero aunque ya había dedicado gran parte de mi carrera a aumentar el acceso a la educación musical de conjunto, creando numerosos programas y asociaciones tanto a nivel nacional como local, todos estos programas luchaban por lograr una comprensión musical profunda y la excelencia en la interpretación, algo que yo veía como alcanzable y de la mayor importancia en las vidas de los jóvenes de todos los orígenes. La esperanza de encontrar maneras prácticas de alcanzar esa meta estaba disminuyendo hasta que vi en El Sistema una expresión de todos nuestros sueños, brillando desde cada estado, ciudad y pueblo de nuestro vecino sudamericano, Venezuela.

Lo que presencié durante mis más de 30 viajes a Venezuela me ayudó a reexaminar el trabajo. Vi todos los "rasgos de buen maestro" en cada profesor de El Sistema, cada uno en su personalidad y metodología individuales. Pero había algo más, tan difícil de definir. Había una creencia plena en su misión común: aunque su movimiento era un programa social en primer lugar y un programa de música en segundo lugar, el cambio social se lograba a través de una educación musical y una interpretación muy centradas y orientadas a la excelencia. Existía la convicción de que todos los niños podían alcanzar el máximo nivel, independientemente de sus circunstancias, y la voluntad de hacer todo lo posible para demostrar esa creencia en sus alumnos.

Quizá el aspecto más imaginativo de la metodología de El Sistema sea el aprendizaje en grupo, que motiva a los alumnos a aprender para convertirse en miembros más activos de su "sociedad" de conjuntos musicales. Dirigidos por profesores y directores altamente capacitados, casi todo el aprendizaje se realiza junto a otros, lo que crea condiciones ideales para la enseñanza entre pares con el edificante telón de fondo de la expresión musical compartida. Y hay una inventiva asombrosa, que recurre a todos los recursos a su alcance -creándolos cuando no existían- para ofrecer lo mejor a sus alumnos, familias y comunidades. En pocas palabras, hay una profunda devoción por, en palabras de Eric Booth, "amar a los niños hasta la plenitud".

¿Cómo se forma y prepara a los profesores para su papel de educadores? La formación en educación apenas se concibe como una "asignatura"; no hay una carrera de educación musical en el Conservatorio Simón Bolívar. Los grandes maestros simplemente surgen del sistema porque enseñan desde el principio. De ahí el adagio: "Cuando un niño aprende la segunda nota, enseña la primera a un nuevo miembro de su grupo". Esto continúa durante toda su participación en el programa. La enseñanza y el aprendizaje se convierten en una experiencia social, que tiene que ver con las relaciones y el espíritu de equipo. (Cuando dirigí clases magistrales de violonchelo en Venezuela, los miembros de la clase enviaban inmediatamente por mensaje de texto cada nuevo concepto a sus colegas de todo el país). Esto es así incluso en las academias nacionales de instrumentos. Profesores consumados guían a los alumnos más aventajados, que comparten sus conocimientos libremente con sus compañeros y comunidades con el objetivo último de ofrecer nuevas posibilidades a los jóvenes para que hagan el cambio. La mayoría de los estudiantes de El Sistema no se convierten en músicos profesionales, pero llevan los valores de estas experiencias sociales creativas por cualquier camino que tomen sus vidas.

Es profundamente gratificante observar la creciente creencia en el aprendizaje de las artes impulsado por la excelencia en todo el mundo. Muchos programas empezaron mucho antes de que El Sistema apareciera en escena, otros se inspiraron en el ejemplo de El Sistema, y otros han surgido de una conciencia global creciente mucho mayor que la de El Sistema. Es emocionante verlo. Mientras nos esforzamos por llegar a más jóvenes con nuestro trabajo, no olvidemos apoyar a nuestros profesores en todos los sentidos. Ellos están en primera línea. Debemos trabajar para ofrecer más formas de compartir y conectar a los profesores, para que los logros de sus alumnos sean plenamente reconocidos, para que adquieran nuevos conocimientos y se inspiren en grandes ejemplos, y para que reciban una compensación adecuada. Seguimos aprendiendo cómo hacerlo de nuestros amigos venezolanos, sí, pero también aprendemos los unos de los otros, de nuestros alumnos y, sobre todo, de nuestros propios educadores, devotos y nutridos.

El Sistema USA ha lanzado recientemente el Premio Mark Churchill al Profesor del Año. Conozca más sobre este premio en el sitio web de ESUSA.

Junio de 2021, Mark Churchill, Conservatorio de Nueva Inglaterra
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