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El Simposio Nacional de El Sistema USA: Informe de un primerizo
Emily Buehler, Directora de Programas y Participación Comunitaria y artista docente, Paterson Music Project

Los miembros del Equipo de Liderazgo Juvenil Elizabeth Perez-Hickman (izquierda) y Ebonie Pierce (derecha) entrevistando a The String Queens. Foto: ESUSA.
Como asistente por primera vez al Simposio de El Sistema USAun evento anual que reúne a personas de todos los EE.UU. que participan en el trabajo inspirado por El Sistema, no sabía muy bien qué esperar. Pero la experiencia fue inestimable. Tuvo lugar del 13 al 15 de junio, y todavía estoy zumbando de inspiración y entusiasmo por ser parte de la comunidad de El Sistema.
El simposio, celebrado en la Universidad Butler de Indianápolis (Indiana), comenzó con el discurso de Eric Williamson, que ofreció una presentación fascinante e integradora en la que relacionó arte e identidad, educación y capacidad de respuesta, y liberación. Expuso las realidades de ser una persona joven en el mundo actual, incluidas las estadísticas de la Encuesta Nacional del Proyecto Trevor sobre los índices de intento de suicidio, ansiedad y depresión entre los jóvenes LGBTQ+. Y citó una cita del ensayo de Bell Hooks de 1990 "Homeplace (A Site of Resistance)": "El concepto de lugar de origen subraya la importancia de la comunidad, la afirmación y la seguridad para el aprendizaje". Esto llegó a sentirse como la piedra angular de este simposio: la importancia de ver y apoyar a nuestros alumnos de forma holística.
Todas las sesiones del simposio fueron interesantes y útiles. Para mí fue especialmente memorable una presentación sobre aprendizaje social y emocional a cargo de The String Queens, tres artistas de la enseñanza que realizan giras como versátil trío de cuerda y son también apasionadas educadoras musicales. De ellas aprendimos técnicas tangibles como "Crece y brilla"y la pedagogía pedagogía DYAD para utilizarlas con los alumnos dentro y fuera del aula con el fin de desarrollar la confianza, el bienestar, la autoestima y la independencia.
Una presentación a cargo de Gabrielle Molina, de Project Music, y Shanna Lin, de Paterson Music Project, ofreció a los asistentes una útil visión de dos modelos de programa diferentes, y luego nos dio tiempo para hablar entre nosotros sobre cómo son nuestros programas, los retos a los que nos enfrentamos y las soluciones que hemos encontrado.

El director de orquesta y pedagogo Felipe Morales-Torres hizo una presentación sobre "La descolonización del aula", y una idea en particular que se me quedó grabada fue esta cita de la autora Emily Good-Perkins: "Los niños a menudo llegan a creer que sus culturas musicales son importantes para ellos. culturas musicales son importantes sólo como puente hacia un conocimiento más 'apropiado'". Esto resonó en mí, porque si queremos (en palabras de Felipe) "cuestionar, revelar, reconocer, desaprender, reequilibrar, restaurar y reimaginar por qué y cómo hacemos música", tenemos que hacer que las culturas musicales de nuestros alumnos sean la columna vertebral del aprendizaje musical, en lugar de utilizarlas sólo como una herramienta para "tenderles un puente" hacia Beethoven, Mozart y cualquier otro que consideremos importante. La presentación de Felipe me encendió el fuego para reevaluar y analizar cómo y por qué elegimos el repertorio y los escenarios que elegimos. Acepto el reto que nos planteó Felipe y actuaré en consecuencia: ¿Cómo podemos facilitar experiencias válidas y validadoras con la música cultural?
Uno de los aspectos más poderosos del simposio fue la forma en que se centró en los Jóvenes Embajadores de ESUSA-diez estudiantes de programas de todo el país que se reunieron para aprender, jugar, crear y compartir dentro del simposio. Tuvimos la oportunidad de escucharles interpretar su propio arreglo de la canción de Laufey "Valentine"; también realizaron una entrevista con el Profesor del Año de El Sistema USA, Camilo Ortiz, sobre su historia, inspiraciones y sueños.

El último día del simposio, los Jóvenes Embajadores dirigieron una mesa redonda centrada en la salud mental y el bienestar de los estudiantes. Hablaron de la importancia de mantener un equilibrio en la vida y de cómo la depresión y la ansiedad pueden interactuar con el hecho de ser estudiante, especialmente de música. Para los directores de programas y artistas docentes que están creando sus programas de liderazgo juvenil, fue inspirador ver en acción a este grupo de jóvenes capaces, enérgicos y empáticos.
Los actos de creación de comunidad como este simposio son imprescindibles para seguir construyendo nuestro campo. Los asistentes tuvieron tiempo y espacio para conectar con nuevos colegas, reunir y compartir información y hacer preguntas en un entorno seguro y de apoyo. Al intentar ser los mejores administradores y profesores que podemos ser, aprendemos durante toda la vida. Y aprendemos mejor juntos, unos de otros.
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