Inclusión radical y amistad en Arohanui Strings

 
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Inclusión radical y amistad en Arohanui Strings

Alison Eldredge, directora de Arohanui Strings, (Sistema Hutt Valley/ Wellington, Nueva Zelanda)

04-02-2020

"La exclusión está en la raíz de todos los males sociales".
~ José Antonio Abreu

"He aha te mea nui o te ao? He tangata, he tangata, he tangata".
"¿Qué es lo más importante? Es la gente, la gente, la gente"
~ Refrán maorí

"Empezar de a poco, ser inclusivo, ¡reunirse!"
~ Gustavo Dudamel, hablando en el Simposio Take a Stand, Los Ángeles, CA 2017.

Concierto para recaudar fondos con los amigos de Wellington Suzuki 2011. Foto David Moonan.

Me mudé a Nueva Zelanda en 2010, cuando mi marido empezó a trabajar en la Orquesta Sinfónica de Nueva Zelanda. Tras años tocando el violín profesionalmente, dando clases de Suzuki y Waldorf/Steiner, y criando a nuestras dos hijas, me encontré por primera vez en décadas con tiempo y espacio para contemplar la posibilidad de tomar una nueva dirección.

Me conmovió e inspiró un DVD de la película de El Sistema "Tocar y Luchar", que me regaló un colega que creció con El Sistema en Venezuela. Inmediatamente me despertó la curiosidad, y luego sólo fue cuestión de esperar el momento y el lugar adecuados. Siempre me ha fascinado cómo aprenden los niños, así que, ardiendo de entusiasmo, me propuse iniciar un experimento de El Sistema en mi nuevo patio trasero: ¡los suburbios del norte de Wellington, Nueva Zelanda!

Sin instrumentos ni financiación, empecé a enseñar música a toda una clase de primer grado en una escuela cercana de Taita, un barrio mixto de maoríes, islas del Pacífico y familias de refugiados inmigrantes. Cuando por fin conseguimos algunos instrumentos, los niños estaban encantados con los nuevos sonidos. Natali, refugiada del Congo, dijo: "¡Suena como si un pájaro estuviera dentro!".

Pronto, los hermanos mayores también quisieron probar, y empezamos a dar clases extraescolares. Gracias a la generosidad de la comunidad musical de Wellington, empezaron a llegar instrumentos donados. Arohanui Strings cumple ahora diez años y se ha ampliado a cuatro núcleos, dos en Wellington y dos en el valle de Hutt, al norte de la ciudad. Contamos con ocho profesores remunerados y muchos voluntarios de todas las edades.

Cada centro de música tiene su propio carácter, construido en torno a los profesores y los niños que participan. El núcleo original tiene 90 alumnos, y hay unos 35 alumnos en cada uno de los otros tres núcleos, lo que suma un total de 195 en los programas de orquesta extraescolares. Llegamos a más de 250 a través de las clases de música en la escuela, y a otros 50-60 en los Cursos de Vacaciones, que se celebran dos veces al año y dan a los nuevos alumnos la oportunidad de empezar con una semana intensiva de música.

Es reconfortante saber que el mantra de El Sistema incluye la idea de lucha/esfuerzo, ya que encontramos que se aplica no sólo a la lucha/esfuerzo individual de aprender un instrumento, sino también a la operación diaria de nuestros programas. Hemos superado nuestras instalaciones tres veces en dos años, y luchamos para encontrar la financiación adecuada, comprar y mantener los instrumentos, y satisfacer las necesidades de nuestros estudiantes. Superar estos obstáculos es un proceso creativo en el que participa todo nuestro equipo. He aquí algunos ejemplos.

Después de la escuela, ¡nuestros alumnos tienen hambre! Podemos ofrecer una "merienda" saludable gracias a una asociación con la organización local Kaibosh Food Rescue. Los voluntarios y los profesores preparan esta ofrenda. Es una forma de expresar la alegría y la abundancia en un mundo de estrés crónico!

Escuela Tui Glen, Valle de Stokes, 2017. Foto Megan Ward

Inspirados por un post de Facebook del Sistema Toronto, hemos celebrado dos galas de subasta de arte de "violines pintados". Stephanie McLean, voluntaria y presidenta de la Junta Directiva, fue la anfitriona de la primera gala en su propia casa. Fue un evento memorable, con donaciones de algunos grandes artistas neozelandeses y un subastador divertidísimo que hizo subir los precios. Nuestros queridos amigos del NZ String Quartet ofrecieron música en directo, como han hecho en muchas ocasiones desde entonces, prestando su arte al Sistema kaupapa (propósito) de hacer que la música esté al alcance de todos, no sólo de unos pocos privilegiados.

Desde 2013, uno de nuestros financiadores más constantes y generosos ha sido Orchestra Wellington. Nuestra asociación con O.W. ha sido de gran importancia para nosotros. Patrocinan nuestros programas de vacaciones y escolares y ofrecen a nuestros tamariki (niños) la oportunidad de tocar junto a ellos dos veces al año en escenarios profesionales.

También tenemos una asociación con una organización de música nueva, SOUNZ, que apoya a los compositores emergentes. Todos los años se elige a un joven compositor neozelandés para que escriba una pieza para nuestro concierto paralelo a la Orquesta de Wellington. Los estudiantes están abiertos a un nuevo lenguaje musical y disfrutan de la oportunidad de reunirse con los compositores y conocer su trabajo.

Nuestro crecimiento como organización significa que hemos tenido que desarrollar sistemas de recogida de datos, asistencia, comunicación con las familias, etc. Esta recopilación de información requiere paciencia, conocimientos tecnológicos y superar la resistencia a cosas como la gestión de la evaluación de riesgos... ¡lo estamos consiguiendo!

Desde 2015, contamos con un consorcio nacional, Sistema NZ, formado por tres de los primeros programas inspirados en el Sistema en Nueva Zelanda: Arohanui Strings, Sistema Aotearoa y Sistema Whangarei. Se trata de un grupo poco unido pero decidido de organizaciones con ideas afines, que se apoyan mutuamente en cuestiones grandes y pequeñas por igual.

Tocando con la Orquesta Wellington 2014. Foto: Megan Ward.

Cada vez descubro más que la respuesta a preguntas como "¿Cómo se evita el agotamiento?" y "¿Por qué quieren venir los niños a clase?" es una misma: las amistades. Amistades con colegas; amistades con compañeros de estudios/músicos. No he estado en Venezuela, pero intuyo que las amistades subyacen a la increíble energía de la creación musical en orquestas como la Simón Bolívar y la Teresa Carreño. No puedo agradecer lo suficiente a mis amigos y colegas músicos aquí en Wellington y en todo el país.

También hemos trabajado duro para crear un grupo de profesores dedicados, un núcleo que ha permanecido comprometido con el programa durante años. Han establecido relaciones duraderas y sostenidas con los alumnos, y la sensación de impulso es muy gratificante. He escuchado, más de una vez, el comentario "¡Este tipo de enseñanza me parece más interesante que mis clases particulares habituales!" La motivación es diferente, y el proceso de aprendizaje, al ser social, es único y fascinante.

En los últimos días hemos tenido que tomar la dura decisión de pausar nuestros programas, a causa del coronavirus, pero estamos trabajando en una serie de vídeos de dos minutos para nuestros alumnos, desde "Twinkle" hasta ejercicios de desplazamiento y vibrato. Confiamos en que la música y las amistades nos harán salir adelante. La inclusión radical es sólo el principio para cambiar vidas, pero es un gran comienzo.

Nga mihi nui desde Aotearoa!

Alison Eldredge, Abril 2020, Arohanui Strings, Kaibosh Food Rescue, NZ String Quartet, Sistema Aotearoa, Sistema Hutt Valley, Sistema Toronto, Sistema Whangarei, SOUNZ

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