Inculcar a los jóvenes de Ciudad del Cabo el orgullo cultural y la confianza en sí mismos

 
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Inculcar a los jóvenes de Ciudad del Cabo el orgullo cultural y la confianza en sí mismos

Thomas Duncan, Director de Programas, Fundación Playing For Change

04-07-2021

Los municipios predominantemente negros que rodean Ciudad del Cabo (Sudáfrica) siguen recuperándose y reconstruyéndose tras los devastadores efectos del apartheid. Las comunidades segregadas, las limitadas oportunidades económicas y los escasos recursos educativos se agravan mutuamente e impiden a los jóvenes determinar su propio futuro. Fue en este contexto que la Fundación Playing For Change (PFCF) estableció su primer programa de música en una escuela secundaria en el municipio de Gugulethu, que comprende una población mayoritariamente negra en el distrito de Western Cape, en 2010. Seis años más tarde, establecimos oficialmente el Programa de Música Imvula, que funciona gratuitamente en diferentes escuelas primarias y secundarias de los municipios de Gugulethu, Philippi y Nyanga, en las afueras de Ciudad del Cabo.

En la PFCF y en Imvula utilizamos la música como herramienta para la educación y el cambio social. En respuesta a la discriminación racial, los altos índices de delincuencia, la falta de vivienda, las drogas y la crisis del SIDA, la seguridad alimentaria y la falta general de oportunidades para los miembros de la comunidad, los líderes de los programas de PFCF e Imvula se dirigen a los jóvenes en mayor riesgo de estas comunidades y los involucran, proporcionando espacios seguros para la educación musical, la exploración creativa, el desarrollo socio-emocional y el fortalecimiento del tejido social local.

En todos los centros escolares, Imvula ofrece clases de canto, batería, saxofón, teclado, piano, marimba y danza, y ha llegado a más de 300 jóvenes de todo el distrito de Western Cape a través de programas extraescolares antes del cierre de COVID-19. Durante el COVID-19, los líderes de Imvula han estado al frente de la distribución de suministros sanitarios, como mascarillas y desinfectantes para las manos, colaborando con los bancos de alimentos locales para distribuir comida a los jóvenes sin hogar y empobrecidos, y haciendo participar a los jóvenes mediante actividades musicales que seguían los protocolos sanitarios. El Programa Musical Imvula consiste en el verdadero desarrollo de la comunidad -utilizando la música como clave para liberar el potencial de los jóvenes- y en aprovechar el potencial de los músicos y actores culturales locales para ser líderes de la comunidad.

Alumnos del Programa Musical Imvula aprendiendo a tocar la marimba. Crédito: Playing for Change.

Aunque la educación artística es un componente de la escolarización sudafricana obligatorio a nivel nacional, en realidad no se ofrece en muchas de las comunidades en las que operamos. Esto puede deberse a la Ley de Zonas Agrupadas de la época del apartheid, que asignaba a los grupos raciales a diferentes secciones residenciales y comerciales en las zonas urbanas. Esto hizo que se ofrecieran servicios inferiores a los negros y que se excluyera a los no blancos de las zonas residenciales más desarrolladas. A pesar de las grandes desigualdades que siguen vigentes desde el fin del Apartheid, los líderes de la PFCF y de Imvula aprovechan la gran riqueza cultural de nuestras comunidades para celebrar la identidad local y atraer a los jóvenes a través de la vitalidad de la música.

El xilófono africano -la marimba-, que evolucionó a partir del balafón de África occidental, es muy popular entre nuestros alumnos y se remonta al siglo XIII. La marimba es ahora uno de los principales instrumentos asociados a la cultura sudafricana. Los alumnos aprenden a tocar las tres marimbas: la baja, la media y la alta, al tiempo que aprenden a tocar en conjunto, a trabajar en equipo y a escuchar, ya que las tres marimbas son tocadas simultáneamente por tres intérpretes. La marimba puede enseñarse en academias de música y conservatorios para aspirantes a músicos profesionales, pero muy pocos niños de las escuelas públicas del país tienen acceso a clases de marimba.

Interior del aula de Imvula. Crédito: Playing for Change.

Nos pareció importante incluir la marimba como punto central de nuestra programación debido a su alto estatus como símbolo de la música nacional, y negra. Nuestros profesores utilizan con frecuencia la marimba para enseñar canciones tradicionales propias del pueblo xhosa, originario del sur de África, al que pertenecen muchos de los miembros de nuestra comunidad y estudiantes. Reconocer, destacar y celebrar la identidad xhosa, así como todas las identidades de las diversas comunidades a las que servimos, es la función principal del Programa de Música Imvula. Trabajamos para educar a una generación joven en entornos de orgullo e inclusión, oponiéndonos a la discriminación a la que se han enfrentado los negros durante décadas.

Desde que se les proporcionan oportunidades reales de participación creativa durante su tiempo libre, los jóvenes de nuestras escuelas asociadas se han convertido en estudiantes de música atentos y dedicados que prosperan en los espacios creativos que les proporcionamos. Una historia de principios de 2020 ilustra esta transformación. Al ser informados de la ausencia de su profesor una tarde, los alumnos del coro, de tan solo nueve años, insistieron en que seguían teniendo clase y pidieron a nuestro administrador del programa, Sibu Nyamakazi, que dirigiera las actividades para poder terminar su práctica del día antes de volver a casa. En años anteriores, estos alumnos no habrían tenido a nadie que les organizara ninguna actividad después de la escuela. Nuestros estudiantes también aprovechan las oportunidades para mostrar su talento y creatividad, actuando en eventos escolares frente a cientos de otros estudiantes. En particular, les encanta actuar en sus escuelas durante el Mes del Patrimonio Nacional cada septiembre.

Al igual que el resto del mundo, el Programa de Música Imvula está luchando actualmente contra las variantes y los picos de coronavirus, los cierres y las aperturas al público, y la incertidumbre general. El programa está trabajando con las autoridades locales para involucrar de forma segura a los jóvenes locales a través de la programación musical. En las últimas semanas y meses se han realizado algunas actividades musicales independientes, y superar la crisis sanitaria y económica para reabrir las escuelas y los centros comunitarios tendrá un impacto enormemente positivo en los niños y las familias a las que servimos. Nos estamos preparando para una nueva normalidad después de COVID, y ya estamos trabajando en nuevas iniciativas. Hemos puesto en marcha un programa de nutrición para abordar las necesidades de seguridad alimentaria a las que se enfrentan muchos de nuestros estudiantes, nos hemos asociado con un centro comunitario en el municipio de Nyanga que puede servir como lugar centralizado para los eventos de la comunidad, y estamos identificando a músicos y actores culturales para emplearlos como nuevos profesores con el fin de aumentar nuestro alcance. La PFCF e Imvula comparten la creencia de que el acceso a la música y a la propia cultura debe estar disponible sin obstáculos. Juntos, ampliaremos este acceso en toda Ciudad del Cabo y utilizaremos la música como herramienta para curar, unir y capacitar a la próxima generación de líderes.

Playing For Change Foundation es una organización 501(c)3 que se esfuerza por crear un cambio positivo a través de la educación musical y las artes. La PFCF lleva a cabo 15 programas musicales para jóvenes marginados en 11 países y ha tenido un impacto positivo en más de 40.000 vidas desde 2007. Más información en www.playingforchange.org.

Abril de 2021, Programa Musical Imvula, Fundación Playing for Change, Thomas Duncan

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