Esperanza en las costas del Sur: Haciendo Arco Iris en Tiempos de Covid

 
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Esperanza en las costas del Sur: Haciendo Arco Iris en Tiempos de Covid

Denay Maberry, cofundadora de The Rainbow Academy

06-07-2023

RISE: R (Resiliencia) I (Innovación) S (Sostenibilidad) E (Capacitación)

Según el informe de la UNESCO de 2020 sobre la educación, más de 1.500 millones de alumnos de todo el mundo no pudieron asistir a la escuela debido a la pandemia de COVID-19 y sus consiguientes cierres patronales. Sudáfrica no estuvo exenta; la mayoría de nuestros jóvenes estudiantes carecían de acceso a Internet o a teléfonos inteligentes, lo que les impidió utilizar cualquiera de las pocas plataformas de enseñanza en línea de que disponían. Para agravar la situación, muchas organizaciones artísticas sin ánimo de lucro de Sudáfrica -todas las cuales prestan una serie de servicios sociales y comunitarios fundamentales- se enfrentaron a graves tasas de cierre al desaparecer la financiación y los patrocinios en todas direcciones.

En la Academia Rainbowtambién lo sentimos. La Academia, una galardonada escuela de negocios y artes escénicas, es una organización registrada sin ánimo de lucro con sede en Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Dirigida a estudiantes de 18 a 25 años procedentes de entornos vulnerables, en riesgo y desfavorecidos, desde junio de 2010 ofrecemos programas de becas de uno o dos años que incluyen formación académica, experiencia profesional y formación práctica en el puesto de trabajo en música, artes escénicas, cine, hostelería, turismo cultural y emprendimiento.

Foto: Academia Rainbow

Y entonces, como tantas otras organizaciones sin ánimo de lucro durante el cierre, nos sumimos de repente en una crisis financiera. Muchos de nuestros financiadores individuales, gubernamentales y corporativos de toda la vida se vieron obligados a recortar sus ayudas. Nuestros alumnos, que proceden de los hogares con mayores dificultades socioeconómicas de Ciudad del Cabo, se vieron desamparados en comunidades asoladas por la delincuencia, viendo cómo muchos de sus padres perdían sus empleos, sus ingresos y su seguridad social. Nos enfrentamos a la angustiosa tarea de reducir nuestro equipo a un número esquelético con salarios de miseria... o peor aún, cerrar nuestras puertas para siempre.

Esto no es poca cosa. Sudáfrica fue nombrado el "país más desigual del mundo" por El Banco Mundial en 2019. Este artículo de Global Citizen de 2021 explora aún más esa designación citando la brecha digital como una fuerza impulsora detrás de los ingresos dispares de los hogares. La brecha de desigualdad no ha hecho más que crecer desde Covid, y el desempleo se encuentra en su nivel más alto para los jóvenes de entre 15 y 24 años. Sentimos la tensión de esta disparidad de forma aguda durante el bloqueo, temiendo que nuestras limitaciones fiscales solo contribuyeran a agravarla.

A pesar de los abrumadores sentimientos de pérdida, miedo y fracaso, la academia decidió LEVANTARSE por encima de nuestras limitaciones en un esfuerzo sin cuartel por seguir "esparciendo arco iris" en tiempos de Covid. Se convirtió en nuestro principio rector: Resiliencia, Innovación, Susostenibilidad y Empoderamiento. Nos centramos en adaptar y reestructurar nuestro programa haciendo hincapié en la sostenibilidad, para garantizar que pudiéramos seguir proporcionando educación, capacitación y empleo a los jóvenes desfavorecidos de Sudáfrica.

Foto: Academia Rainbow

Nuestro primer objetivo fue lanzar una campaña nacional de recaudación de fondos para trasladar a Internet nuestros programas de enseñanza, financiación, actuación y comunidad. Nuestros estudiantes recibieron datos y teléfonos inteligentes básicos que les permitieron acceder a nuestro nuevo sistema de enseñanza en línea, lo que les permitió graduarse en febrero de 2021. También se creó un programa artístico comunitario en línea para ofrecer oportunidades de colaborar con los jóvenes y las comunidades circundantes, un ejercicio constructivo y terapéutico para los que están en crisis.

Nuestra nueva estrategia organizativa también se centró en abordar las carencias críticas de los sectores de las artes creativas y sin ánimo de lucro.

En primer lugar, ampliamos nuestro plan de estudios de artes escénicas para abordar la necesidad de innovación digital en el conjunto de habilidades de los artistasañadiendo formación en marketing digital, redes sociales, creación de marcas y promoción de artistas. También hemos introducido una nueva línea de asignaturas evaluables en tecnologías digitales, como cine, producción multimedia y creación de contenidos. Hemos orientado nuestro programa hacia la nueva economía digital, preparándoles para una industria que ahora exige a los artistas un enfoque DIY (Do-It-Yourself) de la creación y distribución de contenidos.

Otra prioridad era mantener los puestos de trabajo de nuestros profesores y gestores de artes escénicas mediante su capacitación en nuevas técnicas de enseñanza en línea y producción multimedia. Nuestros alumnos, con sus nuevos conocimientos digitales, escribieron y coprodujeron dos espectáculos profesionales en línea, no sólo para recaudar fondos, sino para crear oportunidades de empleo para directores, coreógrafos y personal técnico que tenían dificultades para encontrar trabajo. Nuestro objetivo era crear el mayor número posible de puestos de trabajo para profesores de música y artes escénicas de nuestras comunidades que, de otro modo, podrían quedar rezagados en la nueva economía digital. También queríamos cerrar la "brecha digital" proporcionando formación práctica y recursos para dotar a nuestros estudiantes, personal y comunidades de las habilidades que necesitan para funcionar y prosperar en la nueva economía digital.

Foto: Academia Rainbow

A pesar de las pésimas perspectivas del panorama de la financiación de las artes, la Academia consiguió obtener financiación operativa de tres nuevas organizaciones empresariales y del Gobierno sudafricano, lo que nos permitió mantenernos firmes en nuestra labor de capacitar a nuestro equipoa nuestro equipo, a nuestros estudiantes y a nuestras comunidades.

On toda crisis se esconde una oportunidad en cada crisis hay una oportunidad, no importa cuán agonizante. En esos momentos difíciles, nos forjamos como agentes de cambio a través de las decisiones que tomamos. Nuestro héroe Nelson Mandela dijo una vez: "La mayor gloria de vivir no consiste en no caer nunca, sino en levantarnos cada vez que caemos". Wnos esforzamos por honrar esas palabras y LEVANTARNOS para afrontar los retos que nos esperan-Covid y y otros. Al hacerlo, seguiremos seguiremos nuestra voz para elevar a nuestra juventud y promover el desarrollo, la cohesión y la diversidad cultural en toda Sudáfrica.

Ciudad del Cabo, junio de 2023, RISE, Sudáfrica, The Rainbow Academy

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