Educación artística y capacidad humana

 
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Educación artística y capacidad humana

Patrick Kabanda, artista encubierto y no economista de buen tono; autor de Creative Wealth of Nations

03-03-2021

El conocimiento, tal y como se entiende en general, es el motor del progreso económico moderno. En ese sentido, la educación, como parte del conocimiento, es un motor del desarrollo económico. Por eso la idea de aumentar el "capital humano" se predica tanto en el discurso del desarrollo.

Entonces, ¿qué es el conocimiento? Está claro que no se limita a la ciencia, la ingeniería y las matemáticas (STEM). Estas materias, por muy vitales que sean, no son el todo, sino una parte, del conocimiento. El conocimiento también abarca las artes y las humanidades, materias fundamentales que están infravaloradas en gran medida porque su contribución económica, o su valor, no se entiende bien tanto dentro como fuera de la comunidad artística.

Dado que uno de los sinónimos de "conocimiento" es "capacidad", prefiero utilizar el término " capacidad humana" en lugar de "capital humano " para describir las infinitas, diversas y múltiples formas en que las artes y las humanidades contribuyen, directa e indirectamente, al cambio social positivo y al desarrollo económico.

En su artículo "¿Quién lo sabía? Arts Education Fuels the Economy", mi amigo Sunil Iyengar y su colega Ayanna Hudson, ambos del National Endowment for the Arts (NEA), destacan las siguientes estimaciones: La educación artística (que aquí se refiere únicamente a los centros académicos de artes escénicas, los departamentos de bellas artes y artes escénicas y las escuelas de bellas artes postsecundarias) añadió más de 7.500 millones de dólares en 2011 al producto interior bruto de Estados Unidos. En ese mismo año, el sector de la educación artística empleó a más de 17.000 trabajadores, cuyos sueldos y salarios ascendieron a 5.900 millones de dólares. En el resto de la economía estadounidense, se generan 56 céntimos adicionales por cada dólar que los consumidores gastan en educación artística.

Estas cifras proceden de la primera Cuenta Satélite de Producción Artística y Cultural de Estados Unidos, una colaboración entre la NEA y la Oficina de Análisis Económico de Estados Unidos. Su importancia es claramente inmensa. Sin embargo, la educación artística es mucho más que lo que suelen reflejar las estadísticas económicas.

Desde los consejos de administración hasta las aulas, la palabra creatividad se utiliza hasta el punto de convertirse en un tópico. Pero, ¿de dónde viene la creatividad? Según Sir Ken Robinson, cuya charla TED "¿Las escuelas matan la creatividad?" ha atraído más de 66 millones de visitas, "la creatividad suele surgir al establecer conexiones inusuales, ver analogías, identificar relaciones entre ideas y procesos que antes no estaban relacionados". Esos atributos, o más bien capacidades, que implican observación, colaboración, curiosidad, autoestima, juego, etc., se manifiestan inequívocamente en las artes. Como añade Robinson, no es de extrañar que muchos equipos efectivamente creativos sean interdisciplinarios.

Además, desde Leonardo da Vinci, cuyas contribuciones abarcan desde la anatomía humana hasta la astronomía y la ingeniería, hasta Hedy Lamarr y George Antheil (sí, trabajaron en equipo), cuya invención de la "radio de espectro extendido" se entiende hoy en día como precursora del Wi-Fi, muchos artistas han aportado ideas que han impulsado el progreso económico. El debate suele centrarse en el problema del huevo y la gallina -si estos individuos son genios en primer lugar-, pero eso pasa por alto el creciente crescendo de investigaciones que reconocen los beneficios de la educación artística.

Pero sería un error promover las artes sólo porque pueden bombear la economía en el sentido limitado de cómo se atribuye tradicionalmente el valor económico. Es necesario un enfoque holístico: las artes deben promocionarse por derecho propio por los generosos placeres que nos brindan.

El economista y filósofo indio Amartya Sen ha escrito mucho sobre la distinción entre capital humano y capacidad humana. Reconoce que "si la educación hace que una persona sea más eficiente en la producción de mercancías, entonces esto es claramente una mejora del capital humano" -en nuestro contexto, llamémosle capital creativo-. "Esto puede aumentar el valor de la producción en la economía y también los ingresos de la persona que ha recibido la educación". Pero añade que cuando consideramos la dimensión de la capacidad humana (en este caso la capacidad creativa), "incluso con el mismo nivel de ingresos, una persona puede beneficiarse de la educación, en la lectura, en la comunicación, en la argumentación, en ser capaz de elegir de forma más informada, en ser tomado más en serio por los demás, etc.".

Sen concluye que, con sus beneficios, la educación -incluida la educación artística- "supera su papel de capital humano en la producción de mercancías".

De hecho, si la educación artística defiende las habilidades interdisciplinarias, sintetizadoras y creativas necesarias para afrontar los complejos retos del siglo XXI, eso significa que su pedagogía nunca ha sido más importante. Necesitamos estas habilidades no sólo para impulsar la economía, sino también para afrontar retos como la crisis climática y las desigualdades económicas y sociales que atenazan a Estados Unidos, casi como si un director de orquesta demoníaco hubiera impuesto una fermata invisible para impedir que un país tan rico progrese de forma inclusiva. Por lo tanto, para hacer realidad la diversa contribución de las artes al desarrollo significativo, la capacidad creativa parece más capaz que nunca.

Para conocer el libro de Patrick Kabanda La riqueza creativa de las naciones: ¿Pueden las artes promover el desarrollo? haga clic aquí.

Marzo 2021, Fondo Nacional de las Artes, Patrick Kabanda
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