La competencia, el camino del sistema

 
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La competencia, el camino del sistema

Eric Booth, cofundador de The World Ensemble

02-05-2020

El escritor de viajes inglés Pico Iyer se trasladó a Japón hace 27 años, y su apasionante afición pasó a ser jugar al ping-pong en un club cercano. El placer que siente por el juego proviene de la forma en que funciona la competición allí, que es tan diferente de la experiencia de ganar o perder, de suma cero, de la competición en su Inglaterra natal. Dice: "Cuando salgo del club de ping-pong después de una hora y media de furioso esfuerzo, si me preguntan si he ganado o perdido, no sabría decirlo. Probablemente he jugado siete partidas, pero nadie lleva la cuenta de quién gana las partidas. Eso representa lo que es todo el club de ping-pong, que es la sensación de que todo el mundo debe salir en un estado de deleite igual. Esto se debe a que en Japón, al menos en el contexto de un club o una comunidad, lo más importante es que todos trabajen juntos y sientan y piensen juntos y unidos". (Puede escuchar una entrevista con Pico Iyer sobre sus experiencias con el ping-pong aquí).

Iyer se esfuerza al máximo, pero el enfoque japonés crea una experiencia de competición totalmente diferente a la que obtuvo de los deportes y los juegos en su infancia. Esta experiencia alternativa se acerca más al sentido etimológico de la palabra competición, que significa "luchar con", no "luchar contra", como solemos entenderlo. Esta era la idea original de la competición en los antiguos Juegos Olímpicos griegos, cuando se celebraban carreras porque todos corrían más rápido en ese contexto "competitivo". Sí, siempre ganaba alguien, pero el objetivo era elevar y celebrar a todos.

La mayoría de las orquestas juveniles derivadas de la tradición europea viven en la definición de la competición de ganar y perder, de suma cero. Se "gana" una silla; se pierde una audición; se relega al fondo de una sección; se "es peor" que otros músicos. Los alumnos a los que enseñé en Juilliard estaban tan impregnados de esta mentalidad que les caló hasta los huesos, y pasó a controlar gran parte de su experiencia vital. Sus brutales exigencias nunca desaparecieron, ni siquiera después de haber ganado audiciones o concursos; la mentalidad comparativa y competitiva, con el corazón en la mano, exprimió gran parte de la alegría de sus vidas.

El Sistema es la alternativa a esta realidad castigadora. Los que guiamos programas con espíritu de Sistema debemos asegurarnos de que aceptamos plenamente la realidad de la competición en el club de ping-pong japonés. Sí, siempre habrá competencia para jugar lo mejor posible. Pero, usando las palabras de Iyer, "lo más importante es que todos trabajen juntos, y sientan y piensen juntos, y estén vinculados".

Hay una anécdota que escuché varias veces en Venezuela: la gente me contaba que tenía grupos de amigos en un núcleo que tocaban el mismo instrumento, y que todos se presentaban a una prueba para ocupar una silla en su orquesta regional. Los que no lo conseguían decían que estaban tristes por no haberlo conseguido, pero que se alegraban por su amigo que sí lo había conseguido. La que lo había conseguido se empeñaba en volver al núcleo para trabajar con sus amigas y ayudarlas a mejorar, para que ellas también lo consiguieran la próxima vez.

También observé mucha competencia amistosa en acción, en Venezuela: en los ensayos de las secciones, por ejemplo, en los que los segundos violines decían: "Vamos a dejar a esos primeros violines fuera de la sala con lo bien que tocamos esta parte". O en los ensayos de la orquesta, cuando un director pedía a la sección de bajos que "nos enseñara cómo se hace". Todos disfrutaban de la ferocidad del esfuerzo competitivo, igual que Iyer disfruta de su agotador ping-pong. Y la calidad de la creación musical, en su conjunto, subió.

"Todo el mundo debe salir en un estado de deleite igual". Ese es el verdadero objetivo de cada ensayo inspirado por el Sistema. Ese es el espíritu que crea el conjunto de corazón del Sistema capaz de cambiar vidas. Tenemos que construir una cultura como la de un club de ping-pong japonés en el que juguemos al máximo: nos esforzamos con nuestros amigos, no para ganar o perder, sino para lograr cosas difíciles y hermosas juntos.

Eric Booth, febrero de 2020

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