Corredores de la diversidad: Prácticas de colaboración para la comunidad en África

 
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Corredores de la diversidad: Prácticas de colaboración para la comunidad en África

Levi Wataka, director musical de la Orquesta Nacional de Jóvenes de Kenia

09-01-2021

Levi Wataka dirige la Orquesta Nacional de Jóvenes de Kenia, 2016. Foto: Paul Munene, Quaint Photography

El rápido y a veces perturbador desarrollo del África continental en los últimos 150 años ha provocado cambios sistémicos en nuestro concepto y enfoque de la vida, la cultura y la economía a medida que nos adaptamos al "mundo moderno". Sin embargo, la expresión cultural -incluida la interpretación musical- ha seguido siendo esencialmente tradicional. Esto es especialmente cierto desde una perspectiva económica; las expresiones del patrimonio cultural suelen considerarse menos rentables que las empresas de agricultura, minería, turismo o tecnología. Las necesidades de supervivencia de las poblaciones desatendidas de las zonas rurales y los asentamientos de las ciudades africanas, donde el sustento básico prevalece sobre los conceptos de patrimonio, identidad y cultura, han llevado a muchos a cuestionar el papel de las artes en la construcción de los cimientos sociales de la comunidad.

Sin embargo, se han fundado muchos programas comunitarios de música instrumental para preservar esos mismos fundamentos. Aunque estos programas tienden a trabajar de forma aislada, hay mucho que ganar si se crean corredores entre ellos en África. A través de ellos, se pueden intercambiar lecciones y prácticas de forma que se consoliden el espíritu y los puntos fuertes de los programas individuales en una sinergia del esfuerzo africano. Yo llamo a estas vías "corredores de la diversidad", y para las organizaciones artísticas que se enfrentan a retos prácticos y éticos, es moralmente imperativo que empecemos a construirlos.

Como director musical de la Orquesta Juvenil Nacional de Kenia, director de la Orquesta Juvenil Safaricom y de la Organización Ghetto Classics, y director residente de la Orquesta de Nairobi, he observado el movimiento de la música para el cambio social en África durante casi 20 años. En ese tiempo, he aprendido que basarse en las contribuciones de los miembros individuales es tan importante como la recaudación de fondos y la publicidad. ¿Qué es lo que realmente sostiene los programas de acción comunitaria? Sobre todo, el espíritu colectivo para avanzar juntos, permitiendo que cada miembro -desde el más joven al más viejo, desde el principiante al avanzado- contribuya a su comunidad de forma significativa. Estos avances son lentos, pero seguros; como el cultivo de un jardín, se necesita tiempo y esfuerzo para que las cosas echen raíces. Y al igual que un jardín comunitario, los resultados son inmensa e irreversiblemente gratificantes para todos.

También he observado que, al hablar de la motivación para establecer iniciativas culturales de acción social, muchos fundadores de programas hablan de razones éticas: pobreza, educación, seguridad, economía. Estas iniciativas pretenden incidir en cuestiones sociales más amplias, que a su vez conforman la forma en que los individuos y las familias interactúan entre sí en sus comunidades. Esto se basa en la idea de que los pequeños juicios éticos que hacemos en la vida cotidiana son intuitivos, influidos por circunstancias siempre cambiantes y a menudo irreconocibles en el momento. Sólo a través de la acumulación de estos infinitos momentos microéticos creamos nuestros actuales paisajes éticos a gran escala.

Pero si los programas esperan incidir en los problemas sociales de forma descendente, también deben compartir su aprendizaje con los demás. Por ejemplo, The Art of Music Foundation y el programa Ghetto Classics en Kenia, Mbale Brass Band y M-LISADA en Uganda, y Kinshasa Symphony en el Congo son programas musicales comunitarios de éxito que pretenden aliviar los problemas socioeconómicos, culturales y educativos a través de la música instrumental. Un intercambio vibrante -un corredor- de colaboración directa entre estos programas es una necesidad ética para resolver los problemas colectivos africanos que se manifiestan de forma similar en todo el continente. Al igual que la cooperación de los miembros individuales es la columna vertebral de cada programa, las vías de colaboración contribuirán al éxito también a escala continental.

Levi Wataka. Foto: Paul Munene, Quaint Photography.

Los corredores de la diversidad también pueden acelerar el progreso a nivel comunitario, lo que podría dar lugar a un movimiento comunitario colectivo en toda África de una manera que no hemos visto antes. Por ejemplo, la Banda Escolar de Mbale actuó en el Campeonato del Viernes de Pentecostés de 2021 junto a casi 90 bandas de música de Europa y Estados Unidos. Es probable que los jóvenes músicos de Mbale atraigan e inspiren el apoyo a su programa de otras bandas de música a través de su participación. Ese apoyo suele destinarse a los recursos más necesarios, instrumentos, partituras, formación de profesores e incluso financiación a través de subvenciones.

Al otro lado de la frontera, en Kenia, el proyecto Ghetto Classics estuvo representado junto a jóvenes de Suiza y México en un programa de intercambio celebrado en Lausana en enero de 2020. Esta visita también dio lugar a los esfuerzos de los actores en Suiza y México para apoyar a Ghetto Classics de diferentes maneras. Hay muchas más iniciativas en escuelas, iglesias y universidades de África, donde la colaboración con sus homólogos del mundo desarrollado persigue la expresión humana sana, la dignidad, la identidad y el significado para los más desfavorecidos. Pero no hay tantos pasillos entre estos programas dentro de África.

El término "corredores de la diversidad" es una invitación para que los proyectos musicales comunitarios de África colaboren activamente en el liderazgo del pensamiento. Estos proyectos se crearon para luchar contra retos muy reales; entender y compartir esos retos nos ayudará a todos a marcar antes la diferencia. También pueden abrirse corredores de diversidad entre los socios europeos y estadounidenses, cuyas situaciones son en gran medida similares en su lado del mundo, y que han asumido la noble tarea de apoyar programas en partes del mundo con menos recursos económicos. Las lecciones aprendidas en un intercambio en Nairobi pueden compartirse en Londres, con las experiencias de Kinshasa. Y juntos, los esfuerzos de cada socio llegarán más lejos de lo que lo harían solos.

Mientras disfrutamos de las historias de nuestros homólogos inspirados en el Sistema de todo el mundo, esta es una invitación a acercarnos unos a otros. A elegir la coalición en lugar del aislamiento. A abrir corredores entre nosotros, a través de los cuales las historias, las lecciones, los retos, los éxitos, las soluciones y la armonía social recorrerán nuevos caminos hacia casa.

Levi Wataka, Orquesta Nacional de Jóvenes de Kenia, septiembre de 2021
Editorial

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