Editorial: La respuesta a las necesidades de la comunidad

 
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Editorial: La respuesta a las necesidades de la comunidad

Jason Steinberg, Director Ejecutivo, Proyecto Internacional de Deporte y Música

06-01-2020

COVID-19 está creando retos sin precedentes en todo el mundo. Como líderes de organizaciones sin ánimo de lucro, debemos decidir cómo seguir teniendo un impacto significativo al tiempo que reforzamos nuestras organizaciones para que perduren durante COVID-19 y más allá.

Aunque parece que la crisis actual lleva años, en realidad ha estallado con bastante rapidez, obligando a las organizaciones a tomar decisiones rápidas. Lo he vivido en primera persona como director del Proyecto Internacional de Deporte y Música (ISMP). El ISMP utiliza la música y el deporte como herramientas para mejorar la vida de los niños en Estados Unidos y en todo el mundo. Lo conseguimos organizando clases, suministrando recursos y construyendo nuevas instalaciones en colaboración con escuelas, albergues y campos de refugiados.

Las comunidades en las que trabajamos suelen tener sus recursos básicos cubiertos: hay suficiente comida, agua y ropa para sobrevivir. Mientras esos recursos estén cubiertos, sabemos que podemos crear valor ofreciendo oportunidades a los niños para que exploren sus pasiones. Los innumerables beneficios de la educación musical están bien documentados en la comunidad de El Sistema: la música crea oportunidades para aprender habilidades para la vida, encontrar satisfacción, expresarse constructivamente y hacer conexiones personales.

Como consecuencia de las medidas de distanciamiento social aplicadas para combatir el COVID-19, nuestras clases de música se vieron obligadas a interrumpirse durante los dos últimos meses. Pero nada podía prepararme para una llamada que recibí a principios de mayo del director de nuestra escuela secundaria asociada en Uganda, donde hemos construido campos deportivos y organizado clases de música durante años. Su tono era drásticamente diferente. "Mis hijos y el personal se están muriendo de hambre. Hay 1.400 personas que cuentan conmigo para alimentarse. Todos tienen hambre".

Pronto se produjo otra llamada, de una trabajadora social de uno de los refugios con los que colaboramos en Ruanda: "Hemos agotado nuestra reserva de alimentos, y se está agotando".

Gracias a las conversaciones mantenidas con nuestros socios sobre el terreno, comprendí mejor lo que estaba ocurriendo. Ruanda y Uganda estaban bloqueadas. Los negocios se vieron obligados a cerrar. Muchas personas perdieron sus empleos, muchas de las cuales no tienen redes de seguridad. Así de fácil, COVID-19 condujo a una crisis de hambre internacional.

Llevé la conversación al equipo de ISMP para hacer una lluvia de ideas. Discutimos los pormenores de cambiar temporalmente nuestras operaciones para apoyar la ayuda alimentaria de emergencia. Al principio, las preguntas que nos hemos planteado como organización sin ánimo de lucro responsable nos hicieron creer que esta no era nuestra batalla.

¿Proporcionar alimentos es una parte de nuestra misión? No.

¿Somos los únicos expertos en la distribución de alimentos de emergencia? No.

¿Sabemos cómo se sentirán nuestros donantes ante un cambio tan drástico de la música a la ayuda alimentaria de emergencia? No.

Nuestro pensamiento inicial fue: Esto no está en nuestro campo de acción. No es responsable ser reactivo. Debemos seguir con lo que sabemos hacer; cualquier otra cosa parece arrogante.

Entonces cambiamos nuestro paradigma. En lugar de plantearnos las preguntas "filosóficas" de las organizaciones sin ánimo de lucro, empezamos a pensar en términos más realistas. ¿Qué somos capaces de hacer para ayudar a nuestros socios en este momento? ¿Y qué no somos capaces de hacer?

Nuestros socios necesitan dinero para alimentos: ¿podríamos iniciar una campaña de recaudación de fondos para alimentos de emergencia? Sí, podríamos.

¿Trabajar para mejorar la vida de los niños con los que trabajamos forma parte de nuestra misión? Desde luego.

¿Estamos en una posición única para servir a la gente en este momento? Esta era una pregunta difícil, pero nos dimos cuenta de que la respuesta es sí. Tenemos relaciones de confianza con las personas de las comunidades más afectadas; hemos trabajado con estos niños y profesores durante años. En un mundo en el que todo el mundo se pregunta cómo ayudar, nosotros tenemos una línea directa con las personas que más necesitan ayuda. La mayoría de la gente no tiene ese acceso. No queremos ser espectadores cuando tenemos el poder de servir de manera significativa en este momento.

¿Podríamos contactar con organizaciones alimentarias para buscar orientación y colaboración? Sí.

¿Podríamos saber qué opinan nuestros donantes al respecto? Sí. Podríamos llamarles, enviar un boletín y explicarles lo que está pasando.

¿Qué haremos este año si no pasamos temporalmente a la ayuda alimentaria de emergencia? El mundo está bloqueado. Por supuesto, estamos tratando de trasladar el mayor número posible de clases en línea, pero con la falta de fiabilidad de Internet en algunos sitios, eso no siempre es posible. También proporcionamos material artístico a los refugios de Nueva York y enviamos vídeos musicales para reconfortar a las personas aisladas en las residencias de ancianos. Pero la mayor parte de nuestra programación habitual está en pausa.

Teníamos que tomar una decisión: Mantener el rumbo y planificar las clases de música para finales de 2020 o 2021, o cambiar para atender las necesidades más urgentes de nuestros socios cuando nos necesitan más que nunca. Cuanto más pensábamos en ello, más nos dábamos cuenta de que los caminos hacia un impacto significativo y la salud de la organización se habían fusionado. No sólo tendríamos más impacto si cambiáramos, sino que también tendríamos un fuerte grito de guerra para nuestros donantes: Los niños a los que habéis apoyado todos estos años, que aman la música como tú y yo, nos necesitan más que nunca.

Los cambios organizativos no son en absoluto fáciles, ni son una opción viable para todas las organizaciones. Son muchos los factores que intervienen en los cambios organizativos. El ISMP es una organización pequeña y ligera, lo que nos facilita un cambio rápido. Pero las distintas comunidades se enfrentan a retos diferentes, y las distintas organizaciones funcionan de forma diferente. Algunas organizaciones pueden cambiar rápidamente sus actividades en línea, mientras que otras no. Las organizaciones que se asocian a un grupo tendrán problemas de comunicación y recaudación de fondos diferentes a los de una organización que depende principalmente de las contribuciones individuales o de las subvenciones del gobierno. Estos factores se combinan para crear un cálculo único para cada organización; cada uno debe tratar de evaluar sus propios retos programáticos, de recaudación de fondos y de comunicación de la manera más honesta posible.

Aunque el camino a seguir no está nada claro, las organizaciones sin ánimo de lucro deben ser proactivas para afrontar el reto actual cuando sea posible. Es nuestra responsabilidad aprender con rapidez y comunicarnos a menudo con todos nuestros interlocutores, incluidos los socios, los profesores, las familias, los miembros del consejo de administración y los donantes. Es nuestra responsabilidad hablar en nombre de nuestras comunidades. Es nuestra responsabilidad ser honestos con nosotros mismos y con nuestros electores sobre la situación actual. Cuesta X hacer Y durante los próximos dos meses... pero realmente no sabemos cuánto durará.

Las organizaciones musicales sin ánimo de lucro existen por muchas razones. Sin embargo, el hilo conductor es que existimos para mejorar la vida de las personas. Queremos que el mundo sea un lugar más feliz. Queremos eliminar parte del dolor del mundo. Nos morimos de ganas de volver a las clases de baile y de guitarra. Pero hasta que eso sea posible, nos esforzamos por atender las necesidades más urgentes de los niños a los que apoyamos.

No dejes que la pregunta "¿Somos los mejores del mundo para hacer esto?" te impida hacer lo que puedas. Estamos en una crisis. Necesitamos todas las manos en la cubierta. Tenemos que hacer todo lo que podamos. Nuestras comunidades cuentan con nosotros.

COVID-19, Proyecto Internacional de Deporte y Música, Jason Steinberg, junio de 2020
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