El grupo de jóvenes de OrKidstra da a los estudiantes un espacio para ser ellos mismos

 
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El grupo de jóvenes de OrKidstra da a los estudiantes un espacio para ser ellos mismos

Andrew Gesing, coordinador de programas, OrKidstra, Ottawa, Canadá

05-04-2020

"Desde fiestas de pizza y juegos de Frisbee hasta ver películas e intensas partidas de cartas, ¡los viernes han sido algo muy esperado!" Para Noah Linson-Hudson y otros casi 30 estudiantes de OrKidstra, la música de cámara y el grupo de jóvenes de los viernes por la noche han sido lo mejor de la semana.

OrKidstra es un programa benéfico de desarrollo social que capacita a niños de zonas desfavorecidas de Ottawa, Canadá, enseñándoles habilidades para la vida a través del canto y la interpretación de música juntos. Aunque los alumnos de OrKidstra suelen asistir al programa dos veces por semana después de la escuela, los alumnos de nivel intermedio y superior (12-18 años) están invitados a asistir a un día más de clases los viernes. Hasta que cerramos nuestra programación presencial en marzo, las clases de los viernes comenzaban con ensayos de Música de Cámara, durante los cuales los estudiantes aprendían repertorio adicional orientado a desarrollar habilidades de interpretación como escuchar, frasear juntos y tocar sin director. Estos ensayos fueron diseñados para preparar a los estudiantes para las actuaciones en la comunidad cuando se pide a OrKidstra que haga eventos de divulgación

Nia Pascal. Foto: Greg Allison, cortesía de OrKidstra.

Tras el ensayo, se invitaba a los estudiantes a quedarse dos horas más en el Grupo de Jóvenes, un tiempo social semanal en el que los estudiantes disponían de un ambiente seguro y de apoyo para pasar el rato y realizar actividades. Cada semana, el personal de programación planificaba una nueva actividad, que iba desde noches de cine y cocinar juntos hasta clases de yoga y ejercicios de improvisación. Los alumnos han agradecido la oportunidad de pasar más tiempo con los amigos con los que han establecido una estrecha relación a través de la música; un alumno que empieza en nuestro programa instrumental a los 8 años habrá estado tocando música con el mismo grupo de alumnos durante cuatro años antes de entrar en el Grupo de Jóvenes.

Cuando la nueva pandemia de coronavirus impidió las reuniones sociales, OrKidstra tuvo que cerrar sus puertas. Pero mientras nuestros ensayos de Música de Cámara se detuvieron, el Grupo de Jóvenes no faltó ni una semana. Entre otras oportunidades de educación musical en línea, el personal de programación ha estado organizando reuniones semanales del Grupo Juvenil utilizando Zoom para que los estudiantes puedan jugar y mantenerse en contacto con sus amigos. Esto habla del vínculo social que crea el programa: incluso sin la atracción de hacer música, los estudiantes de OrKidstra siguen eligiendo pasar las tardes de los viernes con sus compañeros del Grupo de Jóvenes.

El Grupo de Jóvenes de OrKidstra comenzó de forma orgánica y fue dirigido por jóvenes, provocado por una increíble oportunidad. En 2013, algunos miembros de OrKidstra participaron en un intercambio con el Iqaluit Fiddle Club de Iqaluit, Nunavut. A su regreso de ese viaje, los estudiantes participantes estaban tan entusiasmados que pidieron más tiempo juntos. A partir de ahí se formó el Grupo de Jóvenes, que rápidamente se convirtió en el "lugar para estar" para los estudiantes mayores y en una aspiración para los más jóvenes.

"Cuando me propusieron formar parte del Grupo de Jóvenes, fue (y sigue siendo) la élite de OrKidstra. Realmente se ha convertido en mi segundo hogar", comparte Mateo Porras, un estudiante de clarinete de último año en OrKidstra. Aunque los estudiantes del Grupo de Jóvenes se consideren la élite del programa, el grupo no es en absoluto elitista. El Grupo de Jóvenes se selecciona por sí mismo: cualquier estudiante de OrKidstra que quiera dedicar tiempo y esfuerzo extra al programa es recibido con los brazos abiertos. Los miembros del Grupo de Jóvenes suelen devolver su entusiasmo al programa; muchos graduados de OrKidstra han vuelto como mentores y artistas educadores.

A menudo, los estudiantes se inspiran para unirse al Grupo de Jóvenes debido a un gran evento, y luego siguen regresando mucho después de que el evento haya terminado. Por ejemplo, Nia Pascal se unió al Grupo de Jóvenes cuando nos acercamos a nuestra Orquesta de Cuerda Intermedia con la perspectiva de actuar en el Día de las Naciones Unidas 2019 junto con el cantante pop canadiense Tyler Shaw. Trabajó duro para aprender el material, comenzó a venir a los ensayos de música de cámara de los viernes y se quedó para el Grupo de Jóvenes después. Esa actuación fue en diciembre de 2019; Nia ha vuelto al Grupo de Jóvenes cada semana desde entonces, y se está convirtiendo rápidamente en una de nuestras estudiantes más comprometidas. De esta manera, el Grupo de Jóvenes es el epítome del sistema de OrKidstra de los Niveles de Poder de los Niños: cuanto más se compromete un estudiante con OrKidstra, más oportunidades se le presentan.

Desde que OrKidstra apareció en The Ensemble en 2015, el Grupo Juvenil ha actuado en muchos eventos emocionantes que recompensaron a los estudiantes por su mayor compromiso: con Ruth B en los Premios Juno de 2017; dos veces en la Colina del Parlamento durante las celebraciones del Día de Canadá 150 (una vez con la cantante de ópera Marie-Josée Lord, y otra vez con la cantante de pop Alessia Cara); en las ceremonias de clausura del Center Block de la Colina del Parlamento de Ottawa. Nueve miembros del Grupo de Jóvenes fueron incluso elegidos para el evento Side by Side de El Sistema Suecia en 2015, y miembros selectos del Grupo de Jóvenes fueron elegidos para un viaje a Ciudad de México en 2018 para Encuentros/Encuentros, donde los estudiantes de OrKidstra actuaron junto a otras organizaciones inspiradas en El Sistema de toda América bajo la dirección de Gustavo Dudamel. Nancy Szeto, una graduada de OrKidstra que participó en este viaje, informa: "Fue increíble conectar con músicos de todo el mundo a través del poder de la música".

Al final, las amistades duraderas son las que hacen que los estudiantes de OrKidstra vuelvan al Grupo de Jóvenes cada semana. Jennifer Ong comenzó a aprender música en OrKidstra en 2012 a la edad de 11 años. Incluso después de graduarse, sigue conectada como intérprete activa en el Cuarteto de Alumnos de OrKidstra y vuelve al Grupo Juvenil siempre que puede. Sobre el tema del Grupo Juvenil, Jennifer dice: "El Grupo Juvenil me dio una comunidad de estudiantes con talento que siempre me inspiró a dar lo mejor de mí. Realmente no creo que hubiera podido encontrar un grupo tan increíble de individuos cariñosos que nunca dejaron de hacerme sentir bienvenida... Aunque todos somos diferentes, el Grupo Juvenil es un espacio seguro para ser completamente tú mismo."

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