Concierto en su puerta: Momentos de solidaridad entre estudiantes de Eswatini y músicos coreanos durante el encierro

 
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Concierto en su puerta: Momentos de solidaridad entre estudiantes de Eswatini y músicos coreanos durante el encierro

Danielle Lee, Directora General de Africa Ntjilo Empowerment

08-05-2020

La persistente pandemia nos ha recordado lo capaces que somos de influir en la vida de los demás. Hemos visto que sin bondad, amor y paciencia, nunca podremos lograr la verdadera justicia y unidad en nuestra sociedad global. En estos últimos meses de soledad, las comunidades están recurriendo naturalmente a la música como lenguaje universal, enviando amor, esperanza y empatía a personas de todo el mundo. En Eswatini, un pequeño país del sur de África sin salida al mar, hemos sido testigos de momentos milagrosos de solidaridad entre músicos de Corea del Sur y Eswatini a través de nuestro programa Africa Ntjilo Empowerment.

Africa Ntjilo Empowerment es un programa inspirado en El Sistema cuya misión es ayudar a los niños y jóvenes de Eswatini a convertirse en ciudadanos plenamente competentes e independientes y en líderes conscientes de su cultura a través de la educación musical. Esperamos que los estudiantes utilicen su excelente destreza musical para ejercer el liderazgo en la consecución del éxito en la vida, el servicio a la comunidad y, en última instancia, la representación de la identidad y la dignidad de África en el escenario mundial. Desde 2017, hemos desarrollado tres divisiones de proyectos: nuestro Programa de Formación de Profesores de Música para jóvenes adultos, nuestro Programa de Orquesta Extraescolar para niños y jóvenes, y la Orquesta de Cámara de Mbabane, la primera orquesta del país.

Sin ninguna infraestructura ni recursos musicales, nuestra organización se ha mantenido gracias a una serie de asociaciones con artistas docentes y organizaciones musicales de todo el mundo. Profesores de música y músicos universitarios de Corea del Sur, Sudáfrica, Estados Unidos, Alemania y Hong Kong han participado en nuestros programas de formación a través de talleres presenciales y clases online. Sin su dedicación y apoyo constantes, no habríamos llegado hasta aquí. Este año pretendíamos lanzar un Festival de Orquestas Juveniles de África sin precedentes para jóvenes estudiantes y músicos docentes de Eswatini, en colaboración con Beautiful Mind Charity de Corea del Sur y Teaching Artists International de EE.UU. Sin embargo, debido a la pandemia, el Festival se pospuso, junto con todos los demás programas.

Durante el cierre nacional, fue un reto para nosotros permanecer conectados con nuestros estudiantes. Continuar las clases en línea no era una opción, ya que la mayoría de los estudiantes no pueden permitirse el acceso a Internet, que ya es bastante poco fiable. Para empeorar las cosas, estábamos seguros de que los estudiantes de las familias monoparentales de la ciudad de Mahwalala tendrían graves problemas en su vida tras el cierre.

Gracias a nuestros donantes, hemos podido entregar máscaras y provisiones mensuales de alimentos a siete familias de estudiantes cada mes desde abril. Esto supuso tanto retos como momentos de gratitud. Como las casas de la mayoría de los alumnos están situadas en la cima de la colina, entre tres y cuatro profesores tenían que recorrer el camino rocoso sin pavimentar llevando diez kilos de harina de maíz, un litro de aceite y muchas bolsas de judías, jabones y otras cosas a cada familia. Cada vez que esto ocurría, los niños salían voluntariamente a la carretera principal y esperaban para guiar el camino y ayudar a llevar la comida.

Mientras caminábamos, pudimos charlar con los estudiantes y oír hablar de su vida cotidiana. Nos contaron que se han pasado todos los días sin hacer nada, a veces ayudando en trabajos familiares como ir a buscar agua o construir una casa. Sorprendentemente, no había ningún atisbo de negatividad en sus rostros mientras nos contaban sus historias; para ellos, no era nada fuera de lo normal. La música ha sido su herramienta para expresar emociones y liberar cualquier depresión y soledad subyacente. Aunque nuestra clase ha estado en pausa, queríamos devolverles la sonrisa y revivir los momentos de alegría y solidaridad a través de la música.

Así es como comenzó la campaña "Concierto en tu puerta". Conectamos a cada estudiante de Eswatini con un músico establecido en Corea del Sur, que entrega un mensaje personalizado y un vídeo de actuación que los líderes locales del programa llevan luego a las puertas de sus estudiantes. Nuestros músicos universitarios asociados y el profesorado de Beautiful Mind Charity y otras universidades participaron en la campaña, enviando mensajes esperanzadores e inspiradores junto con una hermosa música.

La campaña fue un gran éxito y conmovió a estudiantes y familias por igual. Il Hwan Bae, director ejecutivo de Beautiful Mind Charity y profesor de violonchelo en la Universidad Ewha Womans (EWU), animó a un estudiante de violonchelo llamado Sibusiso -el ganador del Concurso de Instrumentos Musicales de Beautiful Mind 2019- a mantenerse sano, practicar mucho y esperar a actuar en un futuro próximo. (El profesor Bae debía visitar Eswatini este año para organizar talleres y dirigir el Festival). Kyeongmin Kim, un destacado pianista con parálisis cerebral, animó al estudiante de piano Smangho, cuya madre y hermano tienen discapacidades intelectuales, a no renunciar nunca a su sueño. También interpretó maravillosamente su canción autocompuesta, "Hope". Corie Cho, violinista y recién graduada de la EWU, animó a los alumnos de violín de Ntjilo en la Escuela Juvenil de Vulamasango a aprovechar este tiempo para reflexionar sobre sí mismos y diseñar su futuro. Corie visitó Eswatini dos veces en 2019 y 2020 y había estado trabajando como profesora de violín de Ntjilo y asesora del programa durante tres meses. Recientemente regresó a Corea del Sur debido al brote de COVID-19.

Cada uno de estos mensajes era algo más que palabras amables de un extraño con un color de piel diferente. A pesar de los diferentes orígenes y la gran brecha cultural entre los estudiantes de Eswatini y los músicos coreanos, la música los conectó, creando momentos de solidaridad contra el aislamiento y el miedo de la vida en cuarentena. Aunque los estudiantes nunca se encontraron físicamente con los músicos que les hablaron en la pantalla, se sintieron fortalecidos por el simple hecho de que alguien estaba apoyando su sueño y prestando atención a sus progresos. Y los padres que vieron los mensajes y las actuaciones en línea junto a sus hijos pudieron comprender mejor la pasión de los niños por la música y la orquesta, y simpatizar con nuestra misión.

El mundialmente famoso filósofo de la educación Paulo Freire instó a estudiantes y profesores a desaprender sus privilegios de raza, clase y género y a comprometerse con aquellos cuyas experiencias son muy diferentes a las suyas. El primer paso en estos encuentros es un corazón amable y solidario y la disposición a aceptar las diferencias con paciencia y respeto. Hemos sido testigos de ello a lo largo de la campaña, que esperamos catalice un diálogo y una colaboración más profundos entre los jóvenes músicos africanos y el resto del mundo.

Africa Ntjilo Empowerment, Agosto 2020, Beautiful Mind Charity, COVID-19, Danielle Lee, Teaching Artists International

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