Mayo de 2021

Puede parecer que no es posible desde el punto de vista geográfico, pero existe un puente invisible entre Estambul y Leipzig: el puente que une a los niños de Barış İçin Müzik (Música para la paz) y a los niños del Kinderchor der Oper Leipzig (Coro de niños de Oper Leipzig). Su amistad se remonta a 2014, cuando Oper Leipzig, con el apoyo de la Fundación ENKA de Turquía, vino a Estambul y visitó el programa de la orquesta juvenil Barış İçin Müzik. Esta visita dio lugar a dos experiencias de campamentos conjuntos, uno en Leipzig (2016) y otro en Estambul (2020), con la participación total de más de 150 niños. El mensaje creado por los niños fue fuerte y claro: Paz.

Si pasea por el campus de la Universidad de Johannesburgo un martes por la noche, escuchará los acordes de la música que flotan en el aire de la noche, desde Mascagni a Dvorak y desde Faure a Mozart.

Esos sonidos son obra de la Orquesta Juvenil de Johannesburgo, el conjunto superior de la Compañía de Orquestas Juveniles de Johannesburgo (JYOC), cuyos miembros van desde niños de primaria hasta estudiantes de 20 años. Los jóvenes músicos proceden de toda la ciudad y la provincia, de todas las razas, clases y grupos de ingresos en un país con la mayor brecha de riqueza del mundo.

Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), hay 5,4 millones de refugiados y migrantes venezolanos en todo el mundo, una de las mayores crisis de desplazamiento del mundo. Muchos de ellos son antiguos alumnos, profesores y líderes de El Sistema, el programa nacional de orquestas juveniles de Venezuela, fundado por el maestro José Antonio Abreu en 1975; esta creciente diáspora ha ido conformando y enriqueciendo las culturas de los países de acogida. Los venezolanos desplazados siguen haciendo música hermosa, y no sólo como profesores e intérpretes solistas. En todo el mundo siguen apareciendo orquestas fundadas por venezolanos, no menos brillantes técnicamente que las que hicieron de El Sistema un modelo adaptado a nivel mundial. Un artículo de la revista Guataca, que promueve la música venezolana y las iniciativas musicales en todo el mundo, nos recuerda ese legado continuo.

Es probable que las carreras de los artistas sufran una transformación considerable en las próximas décadas, ya que los formados en disciplinas artísticas inventan cada vez más sus propios caminos para el futuro. A medida que las artes amplíen su misión para incluir el impacto social, los artistas no solo prosperarán en nuevos contextos, sino que también la sociedad podrá reposicionarse para construir perspectivas más ricas en torno al valor de las artes y los artistas en el mundo.

Como sociólogo de las artes y la cultura, he pasado los últimos 12 años de mi vida profesional estudiando cómo la educación musical puede servir como herramienta de educación y emancipación social a los jóvenes en territorios socioeconómicamente desfavorecidos. Aunque soy músico (baterista y percusionista), mi interés particular se centra no sólo en los métodos de enseñanza de la música, sino también, de forma más amplia, en todas las interacciones sociales que se producen dentro y alrededor de un núcleo, y en cómo contribuyen a los efectos potencialmente transformadores en las vidas de los jóvenes.

Desde el inicio de la pandemia de COVID-19 a principios de 2020, las organizaciones de desarrollo creativo de la juventud (CYD) han ampliado su trabajo para proporcionar un mayor apoyo a los estudiantes, las familias y las comunidades afectadas por la pandemia. Para reforzar esta respuesta desde el terreno, el Lewis Prize for Music ofreció una subvención para la respuesta al COVID-19 a 32 organizaciones de distinto tamaño y ubicación geográfica. Con un total de 1,25 millones de dólares, el fondo apoyó a organizaciones que lideraban esfuerzos de respuesta directa en sus comunidades. Estos esfuerzos ofrecían apoyo a la salud mental, acceso a los alimentos, seguridad de la vivienda, apoyo al compromiso cívico y apoyo académico, entre otras cosas, junto con la adaptación digital de las actividades regulares del programa. Además, muchas organizaciones del CYD apoyaron la participación de los jóvenes en diversas formas de construcción de movimientos, incluyendo, entre otros, el movimiento Black Lives Matter y el trabajo contra la supresión de votantes.

Mi padre creció en los campos petrolíferos del norte de Michigan en la década de 1940. Aprendió rápidamente la importancia de trabajar más inteligentemente, no más duro; cuando alguien se enfrentaba a un reto, decía: "Consigue un martillo más grande, hijo". Durante mucho tiempo no entendí lo que significaba. Pero este año, el personal de Kalamazoo Kids In Tune y yo nos hemos apoyado en esta idea más que nunca.