Composición colectiva

Ask any Bogotano about their perception of Colombia’s Chocó Region, and you’ll likely hear that it is a dangerous and remote place, visited primarily for whale-watching. These inter-regional biases are not uncommon—decades of armed conflict have disrupted networks of community and social cohesion, fragmenting them and threatening the practices that sustain communal life. And though a shared sense of Colombian identity exists, each of the country’s regions maintains a distinct cultural character that is often rooted in music.

Before traveling to Chocó, my perception of Colombia’s outer territories was similarly close-minded.

In a white-walled, sunlit room with arched ceilings, an El Sistema-inspired youth orchestra plays Gustav Mahler’s well-known “Bruder Martin” (“Frère Jacques”) theme—the third movement of his Symphony No. 1—under the direction of teaching artist/conductor Leila Weber. The two double bass players are six feet tall, around sixteen years old; the youngest cellist might be seven, and this is the second time she’s held a cello. Embedded among the second violins is a guest teaching artist from an orchestra based 500 miles away.

As Executive Director Liz Moulthrop remarked during El Sistema USA’s East Coast Regional Gathering, “Community is our power.” Yet too often programs operate in isolation, brilliant islands of musical striving that rarely connect with the broader archipelago of creative youth development work happening across the world. This siloing, while understandable given resource constraints and logistical challenges, represents a missed opportunity to address our urgent need for unity.

In fact, we must double down on gathering. The practice of community.

En este tipo de actos, es fácil pensar que la palabra "comunidad" se refiere a las personas que hay en la sala. Pero el ingenioso truco de El Sistema USA fue invertir esa idea. En lugar de celebrar nuestra En lugar de celebrar nuestra comunidad profesional -los vínculos que establecemos con nuestros colegas-, el equipo directivo de ESUSA exploró los lazos que nos unen a comunidades más amplias y diversas: de familias, de activistas, de científicos, de legisladores y de la gente a la que los legisladores tienden a ignorar.

Sabemos que muchos programas utilizan la composición colectiva como impulso creativo para los alumnos. Pero un experimento de la Orquesta Infantil del Orquesta Infantil del Instituto YOLA fue nuevo para nosotros en El Ensemble.

El proceso creativo de un artista es uno de los aspectos más intrigantes de una composición: un gigantesco cesto de imágenes, sonidos, ideas y sensaciones que aportan inspiración. Pero, ¿cómo seleccionan e interpretan los artistas estos elementos? Y si realmente son tan personales para nosotros, ¿qué ocurre cuando compartimos el contenido de esas cestas con los demás?

En El Sistema Grecia, el proyecto B-Me: Blending Melodies - Bridging Cultural Identities nos ha abierto una ventana a ese proceso.